第145章 ·Maud·（第3/4页）

“不，我只是想到了一个漏洞。”艾略特勋爵抬起头来静静地看着她，“路易莎小姐要怎么保证切斯特与马车夫不会出卖自己？是的，她可以支付他们一大笔辛辛苦苦一辈子都无法赚到的钱财，但是菲尔德家的财富怎么可能比得上范德比尔特家？马尔堡公爵，威廉·范德比尔特，这两个人哪一个是省油的灯？一旦切斯特，亦或者是那位马车夫不小心走漏了一丝端倪——而这是很有可能发生的事情——不说公爵阁下的手段，威廉·范德比尔特哪怕拿出百分之一的家产，都足以使这两个人掏心掏肺地将所有的秘密和盘托出。要确保他们不会走漏风声的话，就必须确保这两个人彻底的消失。”

“你是说——”玛德恍然大悟，“路易莎伪造的不仅仅只是公爵夫人的意外，她伪造的是马车上所有人都丧生了的意外，随即便将切斯特与马车夫送往国外。如此，不但可以最大限度的保证公爵夫人在短时间内不会被找到，即便她侥幸活了下来，也会因为寒冷和饥饿死去。而且，倘若这个计划成功，那么公爵夫人就会永远成为苏格兰高地某处的一具无名尸体——”

直到说出了这句话，玛德才突然意识到这个计划的可怕之处。

曝尸荒野，无法被安葬，无法回到家人至亲的身边，乃至于最后被动物啃噬，腐烂，消失无踪，不会有人知道她出了什么事，也不会有人能够找到她。

这就是路易莎小姐为公爵夫人所安排的结局。

也就是直到这一刻，路易莎·菲茨赫伯，这个被艾略特勋爵称为“恶魔”的女人，才真正燃起了玛德的好奇心。

“你不需要继续说下去了，”艾略特勋爵打断了她的话，“所有公爵与公爵夫人可能会遭遇的结果——那些因为我没能及时拯救他们而造成的下场——路易莎小姐都已经一五一十地，栩栩如生地，以简直能让莎士比亚甘拜下风一般的生动语句向我描述了一遍，我已经不想——等等，我有了一个想法。”

他突然跳了起来，快步走到壁炉旁拉了拉铃，不一会，酒店为艾略特勋爵安排的管家就出现在了套房门口，当他抬头向仍然衣着整齐的玛德看去的时候，后者发誓自己在他眼中看到了一丝不可思议的惊讶目光。

“艾略特勋爵，您有什么吩咐吗？”那目光一闪而逝，管家又恭敬地低下了头。

“请你为我找来一个对苏格兰的南部地区，特别是爱丁堡到圣艾布斯角一带的地形十分熟悉，到了闭着眼睛都能描绘出那儿的一草一木的人，我有非常重要的事情要咨询——”艾略特勋爵吩咐道，管家点了点头，便转身离开了。

“你想要向你的管家找来的人描述我们所推测出的条件，是吗？”玛德换了一个更加舒服的姿态斜躺在沙发上，看着被她吐出来的烟雾在上空萦绕，一边问道，“我想也是，那个悬崖必须在一条能够供马车行走的道路旁，同时又远离村庄与城镇——”

“而且道路的形状不能过于平直宽敞，要是那儿从来没有发生过任何的事故，未免令人难以信服。我想，这样的地点恐怕不会很多。”艾略特勋爵一边说着，一边走进了套房自带的酒储藏间中，不一会儿就从里面拿出了两个杯子与一瓶威士忌，“这是1865年的苏格兰低地单一麦芽威士忌，”他说着，倒好了一杯递给了玛德，“这个年份非常好，以的方式来品尝最好不过，入口柔和芬香，辛辣却全藏在回味之中——我们现在都需要一杯好酒的抚慰，博克小姐，好让我们面对极有可能近在咫尺的失败。”

“也有可能是即将到来的胜利，就像你说的，符合以上条件的地方不会很多，却又必须在一条能够让马车行驶的道路上，因此无论如何，也该至少有人听说过。”玛德轻轻抿了一口，说道。酒的确是好酒，她心想，这大概是眼前这个男人唯一品味出色的地方了。