20（第3/8页）

本杰明·菲利普斯沉思着，用烟斗柄挠了挠前额。

"我说。证据可以同时指向两方面，不是么？"

"的确可以。也的确指向了两方面。"德莫特迟疑道，"接下来这部分你们谁听了也不会高兴。你们真的想要听吗？"

"说下去！"伊娃叫道。

"如果他行动，他就得立刻让莫里斯爵士永远地闭上嘴巴。阿特伍德清楚地知道，莫里斯爵士在他'离开镇上'之前不会跟任何人提起这件事，要是能够避免公开的丑闻就好了。但是，即便如此，他也必须有一个无懈可击的不在场证明，万一失手好替自己开脱。他在园子里走着，他的聪明与自负在十分钟内算计出了这个制造不在场证明的计划。一会儿你们就明白这个计划是什么了。

"他知道每个人的习惯。你们大家从剧院回来时，他在天使路上闲逛。伊娃回到她的别墅，你们其余的人回到自己的家。他耐心地等着你们这些人都休息了，灯都熄灭了，除了书房里的那盏灯没有熄，也没有拉上窗帘。他并不在乎拉开的窗帘。那正是他计划的一部分。"

尽管嘉妮丝嘴唇都发了白，她还是忍不住问了个问题："他就不怕被对街某幢房子里的人看到？"

"对街的哪幢房子？"德莫特问。

"我--我明白了，"伊娃说，"我的窗帘总是拉下来的。而街道两边的别墅，在现在这样的季节都空着。"

"是的，"德莫特说，"格伦也是这么跟我说的。让我们回到机灵的阿特伍德先生那里。他准备行动了。他用钥匙打开了莫里斯爵士房子的前门……"

"什么时候？"

"大概一点差二十分。"

德莫特的香烟已经烧到发黄的烟蒂。他把烟蒂扔到地上，用后跟踩了上去。

"我猜想他随身带了一件武器去用，某件同样不会弄出声响的武器，以防备壁炉用具里万一没有拨火棍的情况。但他不需要担心这个，拨火棍就在那儿。从他稍后说给伊娃听的话里，我们知道，他意识到莫里斯爵士的耳朵不好。他打开门，抓起拨火棍，从后面走近受害者。老头坐在那儿，埋头研究他的新宝贝。他在面前的便签上，用很大的花体字写着这几个字：'鼻烟壶，怀表式样。'

"凶手抬起胳膊，挥击而下。一旦开始行凶，他就变得狂暴了。"

伊娃了解内德·阿特伍德，她在想象中看到了攻击的经过。

"其中有一击，或许是无意，但更可能是有意而为，击碎了看上去挺值钱的小玩意儿。阿特伍德肯定想知道他击碎了什么东西。直愣愣地展现在他眼前的，是'鼻烟壶'这几个大字，开头几个字对他而言，毫无疑问是醒目的，字写在便签上，沾着血污，但笔迹清晰，给他留下了深刻的印象，等下我们就会明白的。现在要说到最重要的部分了！"

德莫特转向伊娃："那天晚上，阿特伍德穿的是什么样的外套？"

"一……一件毛乎乎的深色外套。我不知道那种料子叫什么。"

"是的，"德莫特说，"就是这样。他击碎鼻烟壶时，一小块碎片溅了出来，钻进了他的衣服。他根本没注意。后来，在那段卧室插曲中，他搂着你的时候，这块碎片十分偶然地跑到了你的蕾丝睡衣上。

"你也根本没有注意到。事实上，你很乐意发誓那块碎片根本不在那里，并且还确实认为肯定有人给你栽了赃。但事实要简单多了。不过如此，仅此而已。"他看看嘉妮丝和本舅舅，"我希望这块不祥的玛瑙碎片现在看来不会那么神秘了吧？"

"但我得想得远一些。我告诉你们的这些，是后来我们重建案情经过时的样子，而不是这案子最初呈现在我面前的样子。格伦一开始跟我讲这件事时，凶手看起来必定是劳斯家的一员，这不仅仅是可能。你们不能憎恶这种说法，因为你们曾经也是这么想的。