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“京都?”
“她同关西来的男人好上了,辞掉了艺妓的工作,现在住在京都的某个地方,但具体在哪儿我就说不上来了。三朝的饭店和旅馆的人不清楚,其他艺妓也不知道。照千代走后,一封信、一张明信片都没有寄回来过。辞掉艺妓工作后,她就想同之前的世界做一个彻底的了断吧。”三朝的事,这个年轻人倒是知之甚详。
“这位照千代是美人吗?”浜中问。
“算是个美人吧。男人对她趋之若鹜。”
“年纪有多大?”伊濑问。
“应该没有满三十岁……二十七八吧。我虽然见过她,但没有同她说过话。”
“这么说,她比藤村年长咯?”
“但照千代看上去很年轻,而且藤村进喜欢比自己大的女人。”
伊濑寻思,藤村进之所以到京都的京云运输公司上班,说不定就是为了去追求照千代。他向村田进一步求证,得知藤村辞掉鸟取运输公司的工作,正是在照千代离开三朝之后。
看来,藤村疯狂地爱上了照千代。
“藤村在京都见到辞去艺妓工作的照千代了吗?”
“这个就不大清楚了。”村田偏着头说。
“既然照千代有意隐退,就很难找到她的线索,除非他们在街上偶遇……”
或许,藤村进就是抱着偶遇旧爱的期待去京都的。
“啊,想起来了,一个月前,惣右卫门收到藤村进寄来的一封信,还有三万日元汇款。信上没有写住所,邮戳是京都的某家邮局。惣右卫门当时很高兴,但随后又没有来信了。连住所都不愿告诉家人,惣右卫门气得大骂藤村进不孝。”村田说。
“唔,一个月前啊?”浜中反问道。伊濑明白他在想什么。
之前也听人说过,藤村进离开京云运输公司后,到手了一笔钱,尽管或许没有他在京都夜店里吹嘘的那么多——那只是他在往自己脸上贴金。惣右卫门一个月前收到汇款,与藤村辞职的时间刚好吻合。藤村身上的疑点越来越多,让人愈发怀疑他同木津温泉白骨案有关。浜中多半也是相同的想法吧。
出租车来到一片小盆地。周围的山岭高处是杉树,其余是杂木林和竹林。田地大部分都荒芜了,稀稀拉拉地种着些桑树、白菜和萝卜。山脚下散落着几户农家。写着“荒田”字样的公交站牌孤零零地立在路边。
“这里是荒田?”出租车放缓了速度,伊濑举目眺望。
“是的。藤村进的家就在那边。”村田指着左侧杂木林阴影中一户占地广阔的农家说。
“你家呢?”浜中问。
“在那儿。我家比较小。”村田羞涩地指向右侧山腹中的一间小屋。
“沿着这条路一直走下去,就能到达作州境内的人形岭。那里的铀矿很出名……”村田说。浜中却看着别的方向。
“哎?那边是在举行葬礼吗?”他嘟哝道。
左侧的山脚远端走来一群送葬的人。没有灵车,几个村民抬着盖有锦缎的棺材,抱着牌位走在前面的人似乎是死者家属。棺材后面跟着和尚,和尚身后还有随从。
“哎呀,真奇怪。”浜中目不转睛地望着那群人,“队伍的末端居然还有警察。”
一名穿制服的警察正走在队伍后面。
“警察会跟在后面,是为了向这场古怪的葬礼表达敬意吗?”伊濑问村田。村田朝那边瞟了一眼。
“一般不会这样。到底出了什么事?”他也感觉很诧异。
出租车行驶了不到五分钟,就遇到了一名急冲冲赶去参加葬礼的中年男子,他的和服短外褂上绣着家徽。村田叫司机停车,下车走向那人,与他亲切地攀谈了两三句后回来了。
“弄明白了吗?”