第十五章（第3/4页）

“而根据你的理论，你依然认为安格斯是自杀？”

“是的。”

“可是法柏斯是遭人谋杀？”

“没错。”

菲尔博士踱回房间中央。他打量着那张凌乱的、搁着手提箱的帆布床，瞄见床底下有一双橡胶靴子。

“小子，我很怀疑那张遗书的真实性，我非常怀疑。我的怀疑是有根据的。到外面来，吸点新鲜空气。”

亚伦很庆幸能离开这屋子。那条狗的头从前爪抬起，给了他们带着狂乱且恍惚眼神的一瞥，又缓缓垂下，低吼了几声，继续趴在死者身边守护。

远远传来刷刷的水瀑声。亚伦呼吸着湿润的空气，打了个冷颤。将庞大身躯裹在斗篷里的菲尔博士两手拄着手杖。

“写这张纸条的人，”他说，“无论是埃列克·法柏斯或者其他人，必定知道安格斯·坎贝尔案子里的诡计。这点再明显不过了。好啦！你猜到这诡计是什么了吗？”

“不，我不知道。”

“看过这张造假的自杀留言之后还是不明白？唉，真是的，动动脑子吧！”

“尽量嘲笑我好了。或许我脑筋驽钝，但就算你能坦然接受，我还是无法相信，有谁会在半夜起床然后从窗口跳下自杀。”

“首先，”菲尔博士说。“我们必须面对一个事实，就像许多人的日记那样，安格斯留下了他过去一年的活动记录。好了，那么安格斯过去一年里的主要活动是什么呢？”

“想些稀奇古怪的发明点子，一心想赚大钱。”

“没错。但是其中似乎只有一项和埃列克·法柏斯有关？”

“是的。”

“很好。是哪一项？”

“一种新技术，用来制造有苏格兰格子花的冰淇淋。柯林是这么说的。”

“而且还能够自己生产，”菲尔博士说。“他们用了什么冷却剂来大量制造冰淇淋？”

“他说他们用的是人造冰，还形容说那是非常昂贵的‘化学玩意儿’——”

亚伦突然停顿下来。

即将消失的记忆重又浮现他脑际。他惊讶地忆起以前在学校做过的一项实验，讲台上的教师说了一些话，那些话语依稀袅绕着。

“你知不知道，”菲尔博士又问。“人造冰，也就是‘干’冰，实际上是什么东西？”

“是一种白色的物质，看起来就像真正的冰块，只不过不是透明的。它——”

“事实上，”菲尔博士说。“这东西和液态气体的成分没两样。你知道这种能够变成固态‘雪’块，加以切割、搬运的气体叫什么名称？”

“二氧化碳，”亚伦说。

尽管这一切有如魔咒般占据他的思绪，突然之间，像一道窗帘啪的拉开，他明白了。

“假设，”菲尔博士又问。“你从密闭罐里拿出一块这种东西。一大块，大小刚好可以放进一只大型手提箱——说得更明确些，一端设有开口，有通风效果的箱子，这样的话会如何？”

“会慢慢气化。”

“当然，这东西气化的时候会释放某种东西……是什么？”

亚伦差点惊叫起来。

“二氧化碳。已知毒性最强、最活络的气体之一。”

“假设你把装有干冰的容器放在床底下，而这房间的窗户在夜间又总是紧闭着，会发生什么事？

“容我暂时停止苏格拉底式的问答法，直接告诉你答案。这么做就等于设下了一个最稳当的谋杀陷阱。结果有两种可能。一是受害者，无论是已经睡着或者半醒着，吸入房间里所释放的这种浓缩气体而死在床上。

“或者受害者吸入这气体时察觉到它的淡淡刺鼻味。提醒你，他撑不了多久的。一旦大量吸入这种气体，再强壮的人都会像只苍蝇似的倒下，急切地想要呼吸新鲜空气——不计任何代价。当难受到极点，他会设法下床去开窗子。