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有人进了炊具室。“别吵，安静！”阿达边说边推开了炊具室与门厅之间的门。她走进房间，孩子们在门口停了下来。

“你在做什么？”她吃惊地问。

“你什么意思？”

“你怎么抽烟了！”

我看了看手中的卷烟，在沙发扶手上的烟灰缸里将它掐灭，站了起来。

阿达没再说别的，她向我走来，张开双臂拥抱我。她的头发散发出淡淡的清香，手指紧紧按着我的肩胛骨。特尼和罗纳尔瞪大眼睛看着我，我在阿达的肩膀上向他们眨了眨眼睛。罗纳尔觉得好玩，咧开嘴笑了起来，特尼的表情还是很严肃。阿达松开手，在我的嘴唇上印上一个湿湿的吻，然后看了看父亲。

“我去煮点咖啡，”她说。阿达还是那个阿达，可是，自她给我送来地毯的那天开始，一切都与原来不一样了。也就在那一天，特尼带给亨克一张海报，那歌手的名字我已不记得了。她边向厨房走去边说：“如果想看，那没关系，你们可以看一眼。”

慢慢地，特尼和罗纳尔靠近棺材。特尼到棺材尾部就站住了，假装看了一眼。罗纳尔走得更近，他不够高，得踮着脚尖才能看到。

“可怕吗？”他问。

“不可怕，”我说。“你觉得可怕吗？”

“有一点。”

“葬礼安排在什么时候？”阿达在厨房里大声问。

“星期二，”我大声回答。“你看上去并不害怕，”我对罗纳尔说。

“你哭了吗？”

“没有。”

“有什么我能做的事情？”阿达在厨房里大声问。

“为什么不哭？”罗纳尔问。

“嗯……”我说。“要么哭，要么就不哭，没什么可以考虑的。”

“他为什么死了？”

“他吃了个鸡蛋，罗纳尔。”

他笑了。“我也吃鸡蛋，它们不会要我的命。”

“听你这么说我很高兴，”我说。“来吧，咱们去厨房。要不要来个杏仁蛋糕？”

“要！”罗纳尔大声回答。

“谢谢，”特尼彬彬有礼地说。

我们走进厨房。咖啡机在工作，发出的噗噗声盖过了电子钟的嗡嗡声。阿达拿出两个杯子，我从橱柜里拿出一袋杏仁蛋糕并将它撕开。

“你能来，我真的非常高兴，”我告诉阿达，算是回答了她的问题。

“我当然要来，”她说，差点都生气了。“明天我还要来。太糟糕了，何况又是复活节，身边一个人都没有。你必须过去跟我们一起吃饭。要不要我给减轻农业负担法令委员会打个电话，请他们派个人来挤奶？维姆本来也想来的，可是大奶柜出故障了，他得在家里等供应商来……”

“你现在要哭了，”罗纳尔说。“你的眼睛湿了。”

我没有回答。两个孩子合坐在一张椅子上，因为有一张餐椅放在起居室里。

“亨克走了吗？”罗纳尔问。

“是的，他离开这里了。”

“他为什么要走？”

“他在这里待够了，”我说。

“他是不是回布拉班特，回他妈妈住的地方了？”

“罗纳尔，”特尼满嘴蛋糕，说，“能不能请你闭嘴。”

他们来了，我真的很高兴。

阿达、特尼和罗纳尔走了，屋子里又安静了，但这种安静不一样，感觉更好。我不想再坐在棺材旁边的餐椅上，于是穿过炊具室和牛棚走进院子。快到该把牛放出去的时候了，我去羊圈看了一下，又来到鸡舍。手推车就在驴棚前，里面的粪便应该清理了，但现在不行。我回到屋里，从抽屉里拿出望远镜，叉开双腿站在边窗前，将望远镜举到眼前。阿达站在五百码之外的地方，一看到我就举起一只手挥了挥，另一只手做了个手势。特尼和罗纳尔出现了，他俩也举起了手，我也朝他们挥挥手，然后放下望远镜。我就这样站在边窗前，望远镜挂在胸前。让他们好好地看个痛快。她在那里站了多久了？她等了我多长时间了？她知道我会出现在窗前，就像我也知道她会站在那里一样。我如释重负，将望远镜放到桌上。现在，她可以带着轻松的心情回到这里，帮着料理各种事情了。