3 梦想的职业（第2/3页）

“这是有点困难。”威尔逊说。

“是的，很困难。”亨利说。

高中毕业后，亨利找到了他记忆中的最后一份工作，在安德伍德打字机厂（Underwood Typewriter factory）的流水线上做工。而他的疾病，再一次成了问题。他在流水线的中段，工作是组装打字机的框架，他后面是另一个安装按键的工人。这个工作不需要电机绕线员那么高的技术，但有时候，当一个半成品打字机放在他面前等待组装时，他仍旧会突然变得僵硬而失神，眼神变得空洞，等他回过神来流水线已经绕到他身后了。

我最近在曾外祖母的地窖里发现了一个破烂的纸箱子，里面是一沓用线捆着的信。寄信人要么是我外祖父，要么是他的哥哥戈登（Gurdon），这些信都是在20世纪20年代末写给他们母亲的。大多数的信还在原封里，有几个信封上有我曾外祖母潦潦写下的几个字。有一些字是与信件内容有关的提示，比如“关于毕业”“我的生日”，但有的更像些简短评论，“这封信是戈登的，我要永远留着”“关于我们在树顶（Treetop）的那心爱的家”或“戈登寄来的一份漂亮的书信”。

通常，她只会给戈登寄来的信额外附上这些发自肺腑的小评注。而若是阅读信件本身，我们便很容易知道这是为何。戈登对母亲的爱意溢于言表，甚至几近诡谲。有一篇很典型，写于他上高中之后的几年，听信中的口气，他快要晋升部长了：

此刻我有着前所未有的感受，我们的心灵和灵魂相融合，打破了所有的距离和障碍，也忽然为我带来了全新的领悟。两个人之间什么样的爱能够将彼此带入那永恒国度，那片土地足以超越这小小地球上的一切时空。你一定要思念我，亲爱的妈妈，一定要在今晨为我祷告。正如我信中所写，你给予了我从未拥有的东西，那是一种我们绝不能分离的感觉，那将成为我最神圣的体验之一。

而我外祖父写的信则不尽相同。当然，两个儿子都同样地爱着并尊敬着他们的母亲，只是我外祖父写的信往往比较伤感，充满歉意。

“我亲爱的妈妈，”这封信写于他在耶鲁大学（Yale University）的最后一年，“我刚给爸爸写了四十几页的长信，但似乎通篇都是气馁的言辞，因此接着写给您。在重温您与父亲最近的信件后，我感到世界变得越来越黑暗。我很抱歉我所做的一切，我不想如此自私卑劣。我一直为钱的问题深深困扰，想试着用打工来缓解。”他列举了各种补充“津贴”的方法，比如兜售他从中国进口的珠宝，“我正一心扑在这些珠宝上，努力养活自己。”他写道，而后又加了一段，写下了诸多其成长中所获得的关照，“像您期望的那样，我将那辆劳斯莱斯原封不动还给了佩恩（Pen）。”在这封信的末尾，外祖父抛出了一通自怜和自嘲。“我只能说对不起，我无尽的妄自菲薄和轻率的自私令您失望了。我一直太过多虑而难以随心所欲。我如此爱您，也殷切思念您的慈爱——随着年龄的增长，我为自己对您的伤害深感抱歉——请原谅我。”

这封信中充斥着痛苦和不安，那一年里的其他信件也同样如此。在他的母亲39岁生日时，我外祖父在一封信中写道：“我想让所有的朋友见到我有个怎样的母亲——那样他们便会理解，纵使我没有成功，也并不是我母亲的过错。”

而其中原委很难知晓。多年来，人们与我聊及外祖父，会用到诸多形容，比如才华横溢却妄尊自大，干劲十足却不计后果。但没人提及他缺乏安全感。那个在信中自责的人，与我印象中的威廉·比彻·斯科维尔医生迥然不同。而这也许就是问题的关键所在。写这些信的人还只是比尔·斯科维尔（Bill Scoville），一个来自费城的富家子，在大学里奋力拼搏，努力规划着未来蓝图。那时的他聪明、雄心勃勃，并且才华横溢。比如，那时的他善于动手，喜爱摆弄汽车，会将它们拆开后又复原，以此来洞悉它们如何内部运转。但他还不知道身负这些技能的自己想做什么。