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第三章(第4/5页)

麦特迟疑了一会儿。

“您是说我——”

“没错,邓肯。你将接管哈里根十字军的平民化推广部,或至少你要设法接手。我不能保证你什么。假如我不喜欢你的作品,或者编辑退你的稿,那你就卷铺盖走路。假如作品畅销,那么,收入全归你,而且由你署名。我的档案资料随时开放给你使用。我不是要你操刀然后挂我的名字,我只负责提供资料。你就负责努力并享受荣耀。”

麦特哽咽着说:

“拙于言辞,”他说,“是别人不曾用来形容我的少数几个形容词之一,可是我现在正是如此。像这样的一个机会——”

沃尔夫挥挥手。

“就这么说定了。别谢我,这纯粹是公事。我认为你就是我要找的人,别马马虎虎坏了事情。”

麦特咧嘴而笑,并吹口哨哼起了“谁怕大恶狼”这首曲子。

“我不喜欢双关语,”哈里根说,“即使用口哨吹。你明天晚上有空吗?”

“有空,”麦特哀怨地说,“几乎每天晚上都有空。”

“很好。我们要做侦查工作。”

“侦查?”

“直捣敌人阵营。听过光明之子吗?”

“刚才听您提过。”

“嗯,对细节的记忆力挺好的。很好,这对这场角力很有帮助。听过哈斯佛——黄衣人——自称‘永世流浪的犹太人’那个家伙吗?”

“老天!没有,我没听说过。”

“明天晚上你会听到很多次的,”哈里根又站起来去拔飞镖。走回书桌之前,他在麦特面前停了下来,低着头说:“还有一点,”他说,“你的观点,我希望纯粹从商业角度出发,只要文章写得好就行了。不过如果我们要一起工作,我希望你能了解我。

“我是哈里根家的一员。好吧,那表示我有很多闲钱,可以自由地专心致力于不赚钱的事业。我选择了这项——揭发宗教诈骗,而且已经努力了三十年。我认为我做了些好事,但是我的动机和一般推行反托拉斯法的官员以及扒粪的记者不大相同。他们更深入。”

炉火正逐渐熄灭,微弱地一闪一闪照着沃尔夫·哈里根高大的身躯。

“哈里根族人都笃信宗教,而且对我们来说,宗教就是天主教。可是我们信教的方式各有不同。艾伦相信慈善及个人的虔诚奉献,约瑟夫则自认为是个公众生活中的宗教军事家。而你也知道,这项家庭信仰如何造成康嘉的成年危机。

“嗯,我的事业也和宗教有关。我是个凡俗的十字军,除了打击诈骗集团,我也和异教对抗。我不希望你用异样眼光看我,但是现在你已经知道我的立场。”他坐回书桌前。“有什么问题吗?”

“有,有一个,不过和您刚才说的无关。我支持您的工作,我想和您一起工作,您真正的动机不关我的事。可是我的问题和之前的事情有关——又是有关对细节的记忆力,我想。”

“很好,”沃尔夫倾身向前,“什么问题?”

“您说在您射中印度宗师的手之前,您的另一支飞镖‘可能射得愚蠢可笑’,怎么说呢?”

沃尔夫笑了。

“说来有点蠢,邓肯。你知道,我有时候会看推理小说。”

“所以呢?”

“我爱死了遗讯——被害人死前拼命留下的最后线索,用来影射凶手身份的秘密记号,这是艾勒里·昆恩擅长的描写手法。于是我突然想到,万一我另一支飞镖没射中目标,而印度宗师却达成他的杀人目的时,我也许可以留下这么一个线索。”

“可是怎么留?”

“看那里。”

麦特顺着他指的方向看去。镖靶下方有两个书柜。一个摆满了史籍,另一个放了一系列档案,每个档案上都有一个手写的大标签。一支飞镖射中其中一个标签,标签上写着“赫曼·萨斯默(印度宗师马侯帕达亚·维拉圣南达)”。

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