第十九章（第2/2页）

她哭了很久，薄暮时分，头脑里出现了一个问题，才稍许排解了一点她内心的痛苦。“昨天晚上，我们俩一起散步的时候，这个奥克塔夫还那么彬彬有礼，表现出来的友谊还那么热忱，那么忠诚，也许还那么亲切，”她补了一句，飞红了脸，“刚过了几个小时，他怎么会换了一副那么粗暴、那么侮慢、同他的整个作风一点不合拍的腔调呢？毫无疑问，在我身上，他挑不出任何可能冒犯他的地方。”

阿尔芒丝极力回想自己的一举一动，暗暗希望能发现什么过错，好用来解释奥克塔夫对她采取的古怪态度。她没有发现任何应受责备的地方，正苦于寻找不出自己的差错，突然想起一个旧念头。

奥克塔夫从前也这样发作过，好几次都粗暴异常，这回莫不是旧病复发啦？乍一想到这种情况，虽然叫人特别难受，可也给人一线光明。阿尔芒丝确实痛苦不堪，她所能做出的推断很快向她证明，这种解释可能性最大。发现奥克塔夫不管出于什么原因，也没有不公正的行为，这对她是极大的安慰。

至于疯癫，假如他真有疯病，阿尔芒丝只能更炽热地爱他。“果真是那样，他就需要我一心一意地爱他，我永远也不会让他感到不足，”她含着眼泪说道，心中激荡着慷慨与勇敢的情绪，“此刻，奥克塔夫也许把义务看得太重了，认为一个毫无作为的贵族青年，应当去援助希腊。几年前，他父亲不是打算让他戴上马耳他十字章吗？他的家族出过好几个马耳他骑士。他莫非继承了前人的荣耀，以为有义务信守前人的誓言，去和土耳其人作战吧？”

阿尔芒丝回想起，奥克塔夫在听说打下米索龙基城的那天，曾对她说：“我的骑士舅舅也曾宣过誓，革命前还得到过很多好处，想不到他现在竟这样心安理得了。哼！我们还企望得到那些工业家尊敬！”

阿尔芒丝总想以这种令人快慰的方式解释她表兄的行为，最后她思忖道：“奥克塔夫心灵高尚，很可能认为自己受到这种普遍义务的约束，而这里面也许掺杂着某种个人动机吧？

“从前，一部分神职人员还没有出风头的时候，奥克塔夫有过当教士的念头，也许最近有人为此说他的闲话。他也许觉得到希腊去，表明他没有辱没自己的祖先，倒更配得上他的姓氏，不像他在巴黎想干点什么事，别人又不了解，动机总是很难解释清楚，还可能成为污点。

“他没有对我讲过，因为这种事情没法同一个女人讲。他一直信任我，生怕这次也不由自主地把他的隐衷告诉我，因此说话故意非常粗暴。这种心事既然讲出来不好，他自然不愿意走到那一步……”

阿尔芒丝这样臆想着，沉迷于令人快慰的想象中，因为经过这样一描绘，奥克塔夫就是清白的、宽厚的。她含着眼泪思忖道：“这样一颗心灵，仅仅出于大仁大义，才会做出一件表面上无理的事来。”

◎德凯尔（1572—1632）：英国作家，剧作家。原文为英文。
◎马耳他十字章：天主教的一个国际组织“马耳他会”的佩章。“马耳他会”创建于十二世纪，始名为“圣若望仁爱会”，十四世纪改称“罗德骑士会”，变为军事宗教组织。一五三〇年，德意志皇帝查理五世把位于地中海的马耳他岛赠与该组织，由此得名“马耳他会”。贵族子弟十一岁起就可以戴马耳他十字章，二十岁即去马耳他岛，称为骑士。