第八部分 贝尔的报复（第4/17页）

贝尔摩尔是贝尔工作过的最糟糕的地方，而且是最肮脏的地方。她那个时候经常到酒吧后面的巷子里去上厕所，那儿比别的洗手间干净，而且在那里她碰上喝醉的酒鬼的几率比较小。顾客们大部分是不具有伤害性的，但贝尔的同事艾弗琳会随身带一把小刀插在小腿上，活像个西部地区的女恶棍。她抽刀的动作相当快，她会弯下腰，像是要绑鞋带一样，下一秒钟，刀子已经在她手里闪烁。老板说：“你不能老是这么吓唬普通人。”

“要不这样他们怎么会知道要注意自己的举止？”艾弗琳回答。

“我可不希望把警察惹来。”他说。

“不会的，只要那些人举止没问题就行。”

沃尔特第一次来这家酒吧的时候，贝尔把他介绍给艾弗琳，他们像两只凶猛的猫对视了一整个晚上。他和其中一个客人打台球，输了25块钱。结束以后，他让那人跟他一块儿到巷子里抽根烟。15分钟后他一个人回来了，正把钱塞进口袋里，手指关节淤青了。他走后，艾弗琳转身对贝尔说：“你要是跟这种黑人来往，最好学会使用我的刀。”

一天晚上，贝尔出来走到贝尔摩尔后面，她的咳嗽又犯了，正巧艾弗琳出来透透气。“这点小病吃点甲氧苯氧基丙二醇就可以了。”她说。

贝尔现在还有一些止咳糖浆，这东西对她的咳嗽没什么疗效，不过能帮助她睡眠。药瓶滚到床底下去了。我的天，有什么东西是没在那底下的吗？吃剩的花生黄油三明治、拳头大小的灰兔子、死蟑螂……人们会发现她的尸体下面是张脏床单，床底下一堆垃圾。她应该在一张白净的床单上死去，肚子里还要有汤。再推一把她就可以站起来了，没什么比这更容易的事了。她使劲吸一口气，结果又是一阵咳嗽。她的眼里涌上泪水，她忘记了她不可以再做深呼吸，那些不安分的飞蛾会打倒她。她望着窗外，试着平息自己的呼吸。她像是看见了艾弗琳的车停在街角的十字路口，艾弗琳来救她啦，像圣伯纳德一样来救她了。哈！仿佛贝尔被困在山上，等待着有人来拯救她。她没有被困，她做了一个决定，贝尔冲楼下的那辆车挥手。

在初夏的一天下午，沃尔特离开的几个月前，艾弗琳带贝尔去见她的一个朋友，她有能治咳嗽的东西。她们驱车行驶在十九大道上，后来到了摩尔斯。贝尔看见窗外几个三五成群的男人站在人行道上。他们盯着艾弗琳的车慢慢前行，尖锐的眼睛犹如一群狮子在追逐一只羚羊。一个年轻人走到车子前，艾弗琳一踩刹车，他就把手放在引擎盖上，弯下身子往车里瞄。贝尔喘着气。他看见里面是两个女人，于是又漫不经心地走回路边。

艾弗琳说她的朋友住在这个街区尽头，她们来到一个死胡同。贝尔凝视着艾弗琳，她发现自己还从来没有在大白天见过艾弗琳。贝尔摩尔里面永远是昏昏暗暗的，不透明的玻璃窗使得它里面即使在白天也暗淡无光。艾弗琳一看就是贝尔摩尔出来的人——烟抽得太多，没有足够的日照——不过她的颧骨很高，头发扎成一束很短的非洲式发型，在阳光下闪着微光。她穿了一件男性宽领衬衫，修身的喇叭裤，打着双结的绑带鞋。贝尔喜欢艾弗琳这样绑起来，因为这样她不会失去平衡而摔倒。她只感觉艾弗琳是如此步伐矫健，还有她开车的方式，是那么从容自信，一只手搭在方向盘上，另一只手搭在车座顶上。贝尔靠在车座上，她的头碰着艾弗琳的前臂，艾弗琳换了个姿势，现在她的手指碰着贝尔的肩膀。

在这条街区的尽头，人群的踪迹已消失。在最后这栋房子前，连一个闲逛的人都没有，仿佛这里有一道无形的屏障，阻挡人们前进。台阶和人行道都被打扫得很干净，门口两边各摆着一个花盆。她们爬上楼梯，艾弗琳轻轻地敲门。一个老妇人应了门。