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“除了天主以外，”他说，“博士，只有一个人救了我的命，那就是这位姑娘。”他指指埃丝特。他接着对热塞医生道歉说：“当然啦，我的朋友，你也尽了全部力量——什么药品啦、治疗法啦，这样那样的。不过，要不是多亏她，直到现在还没闭过眼，那我简直不知道——”

埃丝特站起身来，走出房去，维尔吉里奥不知不觉地在她刚坐过的床沿上坐了下来。他觉得屁股下面暖烘烘的，那是他爱人身上的暖气，心头不禁猛地涌起一阵对奥拉旭的痛恨。奥拉旭没有死。维尔吉里奥一时让那些深藏在心坎里的念头浮现上来了。他没有死。唉，但愿能打发人去把他宰了，那多好啊？

他全神贯注地想得出了神，好一会儿不去留心听别人在讲些什么话。等到马内加·丹塔斯问他“你的意见怎么样，博士？”才使他回到眼前的环境里来。

后来，他在风干槽边跟埃丝特相会。她紧紧偎在他身上，抽噎起来。“你认为我不该那样做，是不？我实在没别的办法呀。”

他听得感动极了，把手伸进她的衣裳，抚摸他心爱的肉体。他亲亲她的眼睛，她的脸蛋——忽然一下子顿住了。“啊呀，你在发烧呢？”

她叫他放心，说没有这么回事，不过觉得很累罢了。她连连亲他，恳求他当晚在种植园里过夜。她在屋子里跑来跑去，照料病人的时候，可以抽空到他房里去。他被她恳求得动了心，巴不得跟她爱抚拥抱，就答应了她。直等到看见有一帮工人在大路上走过来，他才放她走。

然而，吃晚饭的时候，埃丝特吃不下东西，在饭桌边坐也坐不住。她唉声叹气地说，觉得身上发冷，直想呕吐，就走出房去。维尔吉里奥急得脸色惨白。“她染上热病啦？”他对热塞医生说。医生就站起身来，出去找埃丝特。她把自己反锁在浴室里。维尔吉里奥不管有马内加·丹塔斯和布拉兹在场，也站起身来。他走到走廊上，在医生身边站住了，等了一会，埃丝特开门出来，眼睛异样地闪着亮。

“你觉得不舒服吗？”他握住了她的胳臂问。她朝他亲切地笑笑，轻轻地捏捏他的手。

“不，没什么。我不过站不稳罢了。我想去躺一会儿。我就回来。”

她说罢，对费莉西亚吩咐了几句，就走进很久以前维尔吉里奥第一次来种植园过夜时睡过的那间屋子。他站在走廊上，看她在床上躺下。热塞医生跟着她进去，对维尔吉里奥说了声对不起，就随手把门带上。奥拉旭在走廊对面的房间里叫唤起来，他想知道出了什么事。维尔吉里奥就走进上校的寝室去。

“她染上了热病。”他声音发抖地说。他还想再说些什么，可是说不上来，只顾站在那儿，愣望着奥拉旭。上校眼睛睁得大大的，嘴巴也张开了。他也想说话，可是也说不出口。他像一个从高空中摔下来的人，抓不住什么东西来稳住身子。维尔吉里奥直想拥抱他，跟他一起哀悼、痛哭，他们两个人在一起，一对可怜虫。