9（第2/2页）

“人家说她从前是维尔吉里奥律师的人儿呢。”

“他现在弄到一个更出色的了。”她们全都哈哈大笑起来。

赤着脚的人们站在人群的外围，这会儿，天主堂和广场上人山人海，人多得都容不下了，连一条条街道上都站着不少人。弗雷塔斯神父和另外两个神父从天主堂大门里走出来，着手组织游迎队。打头的是放着一个小圣婴像的抬架，由几个穿着白衣裳的孩子扛着，他们是从最有钱的人家挑出来的，其中有一个是马内加·丹塔斯的儿子。游迎队一直走到街上，由一个乐队带着头。圣婴抬架后面是一队穿制服的小学生，由老师们监督着。他们一走过，放着童贞玛利亚像的抬架就插进去，由本城的姑娘们扛着，其中有一个是堂娜安娜·巴达洛。她走过若奥·马加良斯身边时，对他瞥了一眼，笑了一笑，上尉不由得觉得，她长得真像童贞玛利亚，尽管她的皮肤是棕黑色的，而这座圣像却是蓝瓷做的。

乐队和小学生一路走着，男人们一声不响地站在队伍的两旁，手里拿着帽子。那家嬷嬷办的学校里的学生们也穿着白衣裳，脖子上挂着宗教团契的蓝绸带，跟在童贞女抬架的后面。接下来是太太们：儒卡的妻子挽着他的胳膊；埃丝特同她的女朋友，马内加·丹塔斯的妻子堂娜奥莉西迪亚，她觉得眼前的一切简直太美了。最后队伍腾出了一个地方，让放着一座富丽堂皇的圣若热像的大抬架也加入了游迎队。这座巨大的圣像，骑在马上，正在杀一条龙。[59]这抬架由奥拉旭和西尼奥·巴达洛扛着前杠，后杠由热纳罗律师和热塞医生负责。后面那两个人像朋友般谈着话，奥拉旭和西尼奥可不这样——他们彼此连一眼也不看，只顾板着脸儿朝前走，仔细使步伐一致，可是眼睛却死盯着前面。这四个扛抬架的人在黑色的大礼服上都罩着红色长袍。

队伍的最后是弗雷塔斯神父，左右各有一个神父陪着，后面跟着城里所有的重要人物：市长、警官、法官、检察官、不少律师、医生、测量工程师、上校和商人等。马内加·丹塔斯、费雷里尼亚、德奥多罗和鲁伊律师都在内。最后，群众也加入了队伍：虔诚的老太婆、本城的妇女们、渔人、清道夫，光着脚的男男女女，这些女人为了履行对那圣人许下的愿，把鞋子提在手里。

乐队吹打起来，游迎队开始游行了，慢吞吞地有条不紊地朝前进发。

维尔吉里奥律师和若奥·马加良斯上尉差不多同时跨下人行道，加入了童贞玛利亚抬架后面的队伍。儒卡·巴达洛和维尔吉里奥刚冷冰冰地彼此打了招呼，上尉就跑过来了，拿出他买来的糖果，请他们吃。堂娜安娜一听见他的声音，就扭转身来对他看了一眼，使得抬架失去了平衡。另外那几个姑娘吃吃地笑起来。

一群男人聚集在玛各特身边，看队伍走过去。

“嘿，这你怎么说？”有一个说，“奥拉旭上校和西尼奥·巴达洛竟然肩并着肩走？还有热塞医生和热纳罗律师呢。真是个奇迹，错不了！”

曼努埃尔·德·奥利维拉一时忘了自己是巴达洛兄弟那一边的报纸的编辑了。

“而且他们俩都在祈求圣人帮他杀死对方呢，”他挖苦地说，“他们一边在祈祷，一边在默默地恫吓对方。”

玛各特和众人都笑起来了。跟着他们也加入了游迎队，这个队伍，活像一条大蟒蛇，在伊列乌斯那些狭窄的街道上慢吞吞地蠕动着。火箭在天空里噼噼啪啪地爆裂。