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西尼奥·巴达洛又在出神地凝视那幅画了。

“没人比我更了解可可种植地，西尼奥，”儒卡继续说，“这一点也不用我来提醒你了。你是从外地来的，我可是生在这儿的。从小时候起，我就学会了怎样鉴别适宜种植的土地。啊，不骗你，我只消在土地上跑一趟，就可以知道它的价值。好像我脚底上有些什么特别的东西似的。我还可以跟你说，没有比塞克罗·格朗德更好的可可种植地了。你知道，我在那片蛮荒地带已经待了多少夜晚，把它踏勘个仔细。要是我们不尽快赶到那儿去，奥拉旭就会抢占了先机。他的嗅觉也不错呀。”

西尼奥·巴达洛伸手摸摸黑胡子。

“这桩事真别扭，儒卡。你是我的弟弟。你的母亲就是生我的老菲洛梅娜，愿天主保佑她灵魂安宁。你的父亲是已经过世的马塞利诺，也就是我的父亲。可是我们俩性情不一样，彼此不相同，生得那么天差地远。你喜欢用开枪杀人的办法来解决任何问题。可是有一点我倒希望你肯告诉我：你真的喜欢杀人吗？难道你一点儿没有感触吗？心里一点儿不感到什么？在这儿不感到什么？”西尼奥伸出一只手，按在自己的胸口。

儒卡抽着香烟，用马鞭敲了一下溅满泥浆的皮靴，又踱起步来。跟着，他开口了。

“要不是我像现在这样了解你，西尼奥，”他说，“要不是我把你当作大哥看待，我可能会把你当作一个胆小鬼的。”

“你没有回答我的问题啊。”

“我喜欢杀人吗？我自己也不知道。碰到我对人发脾气的时候，我会把他斩得粉碎的。你也知道——”

“那么碰到你不在发脾气的时候呢？”

“不管是谁，只要挡住了我的路，他就得滚开，让我过去。你是我的大哥，是你在料理家务。父亲要你照料一切——照料可可林、孩子们和我本人。是你在替巴达洛家挣家产。可是我跟你说呀，西尼奥，要是我处在你的地位的话，我们所有的土地就会比现有的面积大一倍。”

西尼奥·巴达洛站起身来。他差不多身高六英尺，一把黑胡子垂在胸前。他眼睛闪闪发亮，声音响遍了这间屋子。

“碰到非做不可的事，儒卡，哪一次你看到我没有做到过？你明明知道，我跟你两样，不喜欢流血的事。可是，碰到非干掉什么人不可的时候，我哪一次没有做到过？”

儒卡不搭腔。他尊敬他的哥哥，说不定世界上他所害怕的人，也只有这一个哥哥了。西尼奥·巴达洛放低了声音。

“问题是，我跟你两样，不是个杀人坯。我是个只干万不得已的事的人。我也干掉过人，可是，有天主作证，非要等到实在没有别的办法的时候，我才下手干。我知道，我这做法，等有一天上那边——”他指指头顶上的天花板，“——去总算账的时候，对我是没有什么帮助的，可是现在，至少有点儿心理方面的帮助。”

儒卡等他哥哥镇静下来。

“这一切麻烦事全是为了费尔莫，”他说，“这顽固透顶的笨蛋。随你喜欢把我叫什么，我都不在乎。可是我现在要跟你说明一点：没有比塞克罗·格朗德森林更好的可可种植地了，要是你想把这些土地变成巴达洛家的财产的话，没有别条路可走。费尔莫不肯出卖他的可可林呀。”

西尼奥·巴达洛打了一个手势。儒卡会意；就把前廊上那两个人叫进房来。在叫他们以前，他先说了一句：“如果你愿意的话，我来把详细情形跟他们讲吧。”

西尼奥半闭着眼睛，在那把高背椅子里坐下来。

“我做出了决定，”他说，“我就自己负责。我自己来跟他们讲。”

他抬眼望望那幅画，望望那片看上去很舒服的蓝色。如果石印画上的土地也适宜种植可可树的话，他，西尼奥·巴达洛，就不用打发暴徒们去埋伏在树背后，去干掉这几个吹着笛子的牧童，这个跳舞跳得兴高采烈的、脸儿红红的姑娘啦……那两个人在等着，于是，他就完全忘掉了画上的情景（他发出的枪弹使那姑娘停止了跳舞），用他那惯常的坚决、沉着、稳重的口气，开始发号施令。