捌 第七章 弱齐势，张、庞借刀杀人（第9/16页）

齐国营帐里，先因襄陵失利、后因走脱庞涓而被田忌连降三级贬为偏将军的牟辛，与几个此时军阶皆高于他的心腹爱将一杯接一杯地喝着闷酒。

酒喝多了，舌头就管不住了，牟辛借着酒兴，大发牢骚，说田忌与邹相有私怨，今朝是借伐魏之机公报私怨，等等。并说活捉庞涓是多大的功劳，自己不可能放过这个机会，之所以避让，是战马受惊，所有部众皆可作证。牟辛越闷越喝，越喝越说，越说越闷，到后来干脆将邹、田二府多年来明争暗斗的老底一窝儿全端出来，听得几个心腹心惊肉跳。

几人正自发泄，忽听“嗖”的一声，一箭飞来，直插在立帐的一根木柱上。

隔帐有耳！

所有人的醉意全都吓醒了，几个部将摇摇晃晃地追出帐门，却连鬼影子也未见到。再回帐中，惊见吓傻了的牟辛仍旧对着那支飞箭发呆。一员部将赶上去，拔下箭，感觉异样，再看箭头竟有机关，扭开一看，里面绑有一团丝绢，上面密密麻麻写满字迹，那将军却不识字，凝眉看一会儿，道：“将军快看，上面是字！”

牟辛这也醒过酒来，审看一时，二目忽地睁得溜圆，一颗激动之心压不住阵阵狂跳。

“将军，所写何事？”捡信之人看出异常，急切问道。

“呵呵呵，不是大事，不过是笔生意。”牟辛将信函小心翼翼地袖入囊中，起身拱道，“诸位兄弟，在下有桩紧事，这要赶往临淄，田将军若是问起，烦请诸位支应一二。”

牟辛当下带上三匹快马，轮番骑乘，连夜驰奔临淄，进得相府，长叫一声“主公”，哭倒于邹忌脚下。

“牟将军，”邹忌长叹一声，将他缓缓扶起，“犬子之事，老朽已然知情，还要感谢将军呢！”

“主公请看！”牟辛收住哭，从袖囊中摸出密函，双手奉上。

邹忌接过，启开阅毕，倒吸一口凉气，身子一晃，不由自主地打个趔趄。

因为此书不是写给别个，而是写给齐将田忌；署名之人，是闻名列国的公孙衍。

书曰：

子期兄台亲启，

前函悉知，襄陵城南二十里外桦林套索已备，专候野驹。在下已约郑兄于明日申时引驹入套，必除此驹以快吾兄。在下所重，在义不在利，酬金云云，不足挂齿。

犀首顿首。

“子期，犀首！”邹忌稳住身子，一字一顿，声音似从牙缝中挤出。

子期是田忌的字，犀首则是公孙衍的绰号。

“主公，”牟辛已站起来，恨道，“令公子是被田忌那厮活活害死的！”

“我……我……我那受到陷害的昊儿呀！”邹忌老泪纵横，泣不成声。

“主公，”牟辛不失时机地添油加柴，声泪俱下，“令公子受人陷害，末将浑身是口也解释不清，眼睁睁地看着令公子他……他被田忌那厮送往断头台呀，我的主公啊。如果不是此信，末将……”哭绝于地。

邹忌伤悲一时，猛地想起什么，擦去泪水，将公孙衍的密信小心翼翼地放到案前，反复验看，忽又记起公孙衍在为秦相时向齐国发过国书，让人寻出相府所存副本，反复查验，字体果是一般无二，眼前之函，是公孙衍手书无疑。

邹忌再无疑虑，载牟辛径入信宫，当殿号啕大哭。

“邹爱卿，”见老相国哭得这般伤感，威王大是惊愕，“你这是为何？”

邹忌也不解释，悲泣一阵，将随身携带的包裹置于威王面前，泣拜于地，道：“我王慈爱，臣邹忌祈请我王，念及老臣效忠齐室多年之情，将此相印收回，另授圣贤。”

“这这这，”威王越发糊涂了，“邹爱卿呀，你这般说辞，究底是为何事？”

“回禀我王，”邹忌哽咽道，“不是臣不想尽忠，是臣……不敢再尽忠呀。有人处心积虑，设计害死臣之孤子，下一步，必是设计老臣。臣……五十有六，尚有数年阳寿，祈请我王收回印授，准允老臣回乡颐养天年，留个全尸吧！”