捌 第四章 谋雪耻，齐地举国赛马（第4/15页）

“哈哈哈哈，”威王长笑几声，为田忌解围，“是寡人所言不当。”转对其他臣子，“邹相国认为我当坐观，田将军认为我不可坐观，诸位爱卿可有妙论？”

朝臣立时分作两派，常在相府走动的寻出各种理由支持邹忌，常在将军府来往的则毫无保留地赞同田忌。一时间，朝堂上再无顾忌，你争我执，吵得不可开交。威王捋起长长的胡须，面带微笑，眯缝两眼，似是睡去，又似倾耳以听。

争吵足足持续一个时辰，两派仍旧互不相让，只有二人一句话未说，作壁上观。一个是殿下田辟疆，另一个是上大夫田婴。

许是听够了，许是身体撑不住了，齐威王重重咳嗽一声，又嫌力度不够，用指节敲动几案。

众臣静寂。

“上大夫，”齐威王没再看朝臣，目光直视田婴，“赛马会筹备得如何？”

“启奏我王，筹备已毕，只待丽日。”田婴出列，朗声奏道。

“去，”齐威王转向身侧内宰，“看看外面是否丽日？”

内宰快步出去，到殿门口仰头看天，碎步趋入，奏道：“丽日当空，我王吉祥！”

“呵呵呵呵，”威王大笑几声，“爱卿等丽日，丽日这就来了，真正是天遂人愿哪！”目光炯炯地扫向众臣，“战马歇过秋冬，膘肥体壮，该当拉出来遛遛；诸位憋屈一冬，也当走出户外，活络几下筋骨。近日天气晴好，春播已毕，正是遛马良时，寡人意决，赛马盛会三日后举办，具体程式，由上大夫宣诏。”

田婴出列宣诏，诏书大意是，大赛仍如往年一样，自愿报名，齐国臣子凡拥有马匹者，皆有资质参赛，仍分五大赛区，赛场分设于五都，分别是中都临淄、东都即墨、西都平陆、南都莒城、北都高唐，每都赛出第一名，各都第一名集中于临淄，参加最后决赛，决赛获胜者，方能取得与王马对决资质，报名参赛者须出驷马之车三乘，按上中下三个等级比试，二胜一负，赢家通吃，参赛车马，凡入赛场者赏金一十，凡入分都决赛者赏金三十，凡入国都决赛者赏金一百，获得挑战王马资质者，赏金三百，战胜王马者，赏金五百。

田婴宣完诏书，复归其位。

朝会诸臣无不傻了，因为这个奖赏，比去年整整高出一倍，尤其是凡参赛者尽皆有奖，也即无论何人，只要把三乘战车驱进赛场，就可获得王室十金。

见众臣皆在发呆，齐威王微微一笑，扬手道：“诏令既颁，这就散朝，诸位爱卿各回各府，各将本事用在自己的马厩里。三日之后，孰是孰非，孰高孰低，孰赢孰输，赛马场上自见分晓。另补充一句，寡人旨意改了，战胜王马者，赏金一千。”

众臣再次惊愕。

“臣谢王恩！”邹忌最先反应过来，跪地叩道。

众臣也都回过神了，相继跪地。

齐威王缓缓起身，在两位童女搀扶下一步一步地走向偏门。

威王宣布散朝且出门老远，朝堂依旧秩序井然，众人仍跪在原地，似乎朝会仍没结束，还有下文。

率先起来的是太子，从王之后，出偏门走了。

跟后起身的是田忌，大袖一摆，冲邹忌拱手：“相国大人，孰是孰非，孰高孰低，孰赢孰输，赛马场上见个分晓！”扭身径去，边走边拖长腔唱白，“咱这遛马去也！”

田忌刻意引用威王的话，显然是在揶揄邹忌，因前面邹忌刚刚引过威王的话堵塞田忌。

赛马会是近三年才闹腾起来的，起因于田忌之奏。朝廷诸臣中，善马者莫过于田忌，接连三年，皆是田府之马取得挑战王马资质。至于相府之马，前两年未能杀入决赛，去年虽入决赛，上驷却直落田府三个马身，这且不说，邹府的下等马更在最后一处弯道因拐得过急而车翻马仰，引得赛场大哗，成为赛事笑柄。