捌 第三章 合纵危机，赵室三面临敌（第13/14页）

“兄弟呀，你应下三年后就去接她，她这候你，苦苦候有八年哪！”独臂汉叹道。

苏秦微微闭目。

“果儿此来，是死心守着兄弟了，望兄弟看在老哥薄面上，成全她吧！”独臂汉彻底把退路堵死，“不瞒兄弟，路上我对果儿说，若是见不上苏大人，或是苏大人不肯，哪能办哩。你猜果儿咋说，果儿说，她生是兄弟的人，死是兄弟的鬼，若是大人不肯认，她唯有一死！”

话至此地，见苏秦仍不表态，秋果急了，扑通跪地，哽咽起来。

“秋果姑娘，你……快快请起！”苏秦急了。

秋果只是哽咽。

“唉，老哥呀，”苏秦长叹一声，转对独臂汉道，“七年前，在下确实讲过去接果儿，只因种种情由，在下未能赴秦，让果儿久等了。老哥这带果儿不远千里寻来，实令在下汗颜。老哥若不见外，在下倒是有个主张。”

“兄弟请讲。”

“在下与老哥兄弟相称，秋果既为老哥爱女，也即在下女儿，在下无儿无女，自今日始，就认果儿做义女，早晚留在府中，有朝一日，待果儿遇到合意郎君，在下必张灯结彩，以嫡女之礼嫁之，敢问老哥意下如何？”

“这……”苏秦的建议显然出乎意料，独臂汉子迟疑有顷，看向秋果。

“秋果谢义父容留身边。”秋果止住哽咽，破啼为喜，叩地再行大礼，“义父在上，请受女儿一拜！”

苏秦吁出一口气，召来袁豹，置办相应礼器。翌日晨起，苏秦歇足精神，在府中举办认义女仪礼，吩咐府中细务，尤其是自己的衣食茶饮，全部交由秋果安排。在袁豹陪同下，独臂汉在邯郸闹市闲耍几日，乐悠悠地自回秦地去了。

纵亲发起人赵肃侯崩天在列国无疑是件大事。苏秦欲借肃侯葬礼重振纵亲，遂以合纵首倡人名义，邀请楚、齐、韩、燕、魏五国列王或特使前来邯郸，一则为肃侯送行，二则重温纵亲盟誓，推举新约长，践行纵约。

五路使臣刚出国境，上大夫楼缓就使秦归来，报说秦人正厉兵秣马，图谋大举；晋阳也来急报，说城外不明身份之人增多，大昭泽、狐岐山一带秦兵又增一些，粗略估计已逾四万，显然其来意已远非牧马或狩猎了。赵豹已调锐卒两万屯守晋阳前哨梗阳，同时，密派军士五千进驻中阳和离石，加固守卫二城，确保晋阳侧翼安全，同时做好扰乱秦人后方，必要时断其退路的准备。

赵室君臣正在谋议晋阳情势，鄗邑传来急报，中山国决槐水灌城，鄗邑成为泽国，被淹死百姓无数，城池失守。

中山人如此嚣张，赵都震撼，朝臣更是义愤填膺。武灵王赵庸刚刚南面称尊，火气正盛，旨令上党守军三万，又从邯郸周边各邑抽军两万，外加肥义先期援军三万，组成八万锐师，编成三军，以肥义为主将，李义夫为副将，一路烟尘地杀奔中山，企图一举灭除这个心腹大患，实现肃侯临终所托。

苏秦大急，一连三谏，武灵王捂耳不听。

苏秦夜叩安阳君之门，说以赵国危势，安阳君道：“不瞒苏子，这些危势赵成也都看见了，可……事已至此，如之奈何。赵人一向血性，可杀而不可辱。中山蕞尔小邦，战不胜而行此下作手段，可怜鄗邑逾万勇士，数万百姓，一夜之间，尽作水鬼，是可忍，孰不可忍！”

见一向持重的安阳君也作如是观，苏秦晓得回天乏术了，长叹数声，回到府中，越想越是着急，寻来楼缓，谋划应策。

司马赒也早得到军报，一面沿槐水一线修筑工事，布置守御，一面向魏王紧急求援。魏王即拜庞涓为主将，公子嗣为副将，引军十万往救中山。

庞涓早已布置妥当，大军长驱直入邺城，在一个月黑风高之夜，渡过漳水，从东中西三路突破赵国滏水防线。庞涓亲率中路围攻临漳邑，经过半日激战，斩杀赵人数千，夺得城邑，正面直逼邯郸。与此同时，东路占领列人邑，控扼邯郸东部要塞，西路则由青牛率领三千虎贲军，昼伏夜行，溯漳水而上，沿清漳河谷直插滏口陉，犹如神兵天降般袭向滏口塞。守塞赵卒多在睡梦中，仓促应战，不消半个时辰，主将于慌乱中被青牛斩杀，滏口塞失陷，邯郸与上党的唯一通道被拦腰切断。