叁 第四章　挑拨齐魏，庞涓巧施攻心计（第13/24页）

副将张猛得到诏令，连夜布置好西线防务，率轻骑千人，朝煮枣方向疾驰。

公子卬刚刚扎下大帐，田忌战书已到，约他三日后斗阵。公子卬熟读兵书，尤其对阵法颇有研究，闻知田忌善斗阵法，早想与他一决高下，当即回了战书。

煮枣外面的田野上，魏、齐两军各摆一阵，田忌纵马提枪，上前挑战。公子卬识破阵势，率军冲入，不想齐军临时变阵，反遭掩杀，大败一场，折兵数千。

次日，田忌再摆一阵，公子卬自认识得，率军再冲，又遭惨败，折军数千。

公子卬急了，摆出一个阵中阵，将生门、死门故意颠倒设置，让田忌冲阵。田忌看得明白，识破机关，指使两员猛将从死门攻入，将魏军阵势冲乱。田忌乘势挥军掩杀，公子卬狼狈溃退。

魏军退至平丘，副将张猛方才赶到。二人合兵一处，稳住阵脚。公子卬大帐点兵，见已折兵两万，偏将以上的各营将官阵亡过十。

公子卬再也不敢隐瞒军情，急将战况报呈魏王，要求火速增兵。

魏惠王大惊失色，急召惠施、朱威，拍几怒道：“不让他攻阵，他偏不听，三战三败，折兵两万，竟然还有脸要求寡人增兵？”

“陛下息怒，”惠施奏道，“眼下军情紧急，可暂调附近守军两万驰援平丘，再征苍头补充守军！”

“唉，”魏惠王长叹一声，“有此竖子，多少兵马也是无用！惠爱卿，拟旨，调他回来！”

“陛下，”朱威急道，“三军不可无主啊！”

魏惠王略一思忖：“让副将张猛暂代主将之位。”有顷，捏拳恨道，“田因齐是明欺寡人朝中无人哪！”

朱威奏道：“臣保举一人，可抗田忌！”

魏惠王眼睛一亮：“爱卿保举何人？”

“龙老将军！”

魏惠王的眼睛马上又暗淡下去，半晌方道：“龙老将军虽是对手，可也太老了。”

“陛下，”朱威坚持奏道，“有龙老将军坐镇，军心必稳；军心若稳，齐必不撼。齐人长途奔袭，补给艰难。齐不撼我，军心自乱，持久必退！”

魏惠王看向惠施，见他也是点头，摆手道：“好吧，那就让老将军出马！”

朱威领命，起身欲走，魏惠王摆手：“慢！”

“陛下？”

“寡人亲自去请！”

龙家宅院里，正堂已被改成灵堂，几个女人跪在地上呜呜咽咽。

一个年约十二、三岁的男孩子眼中却无一滴泪水，只将两只大眼久久凝视在供桌上的一柄满是血污的宝剑和头盔上。

突然，这孩子几步蹿上灵堂，将头盔和宝剑取下，麻利地戴上头盔，拿起宝剑，飞也似的冲出门去。

这一幕被不远处的老家宰看到，大叫一声：“天哪，少爷拿剑跑了！”

几个仍在伏地悲泣的女人抬头一看，头盔和宝剑不见了，一下子呆在那儿。一个女人尖叫一声“虎儿”，晕厥于地。

另一个女人拔腿就朝门外追去，边追边喊：“虎儿，虎儿，你快回来！”

虎儿手拿宝剑早已跑到大门处，刚好撞在已经下车、正向大门走来的魏惠王身上。朱威眼明手快，一个箭步冲上，将虎儿揽腰抱住。看到他身上带血的宝剑和头盔，魏惠王面色发白，额头上沁出汗珠。

看清是虎儿，朱威急道：“虎儿，你怎么了？”

虎儿挣扎道：“朱伯父，你别拦我，我要去杀齐人，替先父报仇！”

“先父？”朱威震惊，“你父亲他——”

虎儿泣道：“朱伯父，先父他——他在煮枣——”

魏惠王定下神来，以袖拭汗道：“朱爱卿，这是谁家的孩子？”

朱威已从虎儿的话里明白发生什么了，泪水流出：“回禀陛下，是龙老将军的孙子。老将军的爱子龙泰是左军先锋，当是在煮枣为国捐躯了。”