叁 第一章　新君继位，惠文公的一石三鸟之计（第9/21页）

“英才是时势造出来的。天下大势走到这儿，自有英才应运而出。依老朽之见，君上缺的不是英才，而是识别英才的慧眼。”

“先生之言，如开茅塞。嬴驷有一不当之请，不知当讲否？”

“君上但讲无妨！”

“先生慧眼千里，嬴驷不胜叹服。嬴驷不才，欲拜先生为国师，早晚聆听先生教诲，不知先生肯屈尊否？”

“老朽谢君上器重。只是老朽久居山林，不习驱驰，还望君上见谅！”

惠文公怔了：“这——”

寒泉子微微笑道：“君上勿忧。老朽有一小徒竹远，字修长，跟随老朽多年，虽无经天纬地之才，却也能够识人。老朽可使修长下山，或可助君上一臂之力。”

惠文公揖礼：“嬴驷谢先生相助！”

寒泉子回以一揖：“老朽不过顺天应命而已，君上不必言谢！”朝外叫道，“修长！”

一个中年人应声走进，叩道：“修长叩见先生。”

“你与舍人这就跟从君上下山，一切听命于君上。”

竹远再拜：“弟子谨听先生。”转向秦公，叩首，“草民竹远叩见君上。”

惠文公揖礼道：“竹先生请起。世俗庸碌，嬴驷有劳竹先生了。”

“草民愿听君上差遣。”

惠文公起身，朝寒泉子揖礼：“多谢先生了！嬴驷告辞！”

寒泉子起身还礼：“老朽恭送君上。”

寒泉一行，令惠文公眼界大开。寒泉先生所言，也与先君梦中所示契合。回到咸阳的当日，惠文公独自一人来到怡情殿，从密室中取出那只石匣子，目不转睛地凝视上面的铭文：“周数八百，赤尽黑出；帝临天下，四海咸服。”

说实在的，从内心深处讲，惠文公不止一次怀疑过这只石匣的真伪，认为是先君事先埋起来的。今日看来，这种怀疑不仅可笑，且也是对上天的不敬。

惠文公将石匣子恭敬地摆好，燃过香烛，对石匣子连拜数拜，面匣而坐，陷入深思。惠文公的耳边再次响起先君孝公的声音：“天下列国，能够取代周室的非我大秦莫属。此非我愿，实为天意。”

孝公的声音刚刚淡去，寒泉子的声音又强起来：“楚人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌……三国角力，势均力敌，只可智取，不可急图……恃力者亡，恃智者昌……伐交为上，伐国次之。”

惠文公沉思许久，慢慢收起匣子，复藏于密室，返身回到御书房，站在列国形势图前，聚精会神地凝视由烙铁在木板上烙成的情势标记。

看有一时，惠文公的眉头微微皱起：“是的，恃力者亡，恃智者昌……伐交为上，伐国次之——伐交？”

惠文公正在沉思，内臣走进：“君上，上大夫求见！”

“宣。”

不一会儿，樗里疾走进，叩拜道：“启禀君上，西戎进献宝马二十匹，义渠进献宝马三十匹，皆至马场。”

惠文公一向爱马，闻有宝马来，不无惊喜道：“走，陪寡人看看去！”

二人兴冲冲地走至宫门，惠文公停下步子，转对内臣：“你去一趟驿馆，请竹先生、贾先生也去一趟马场。”

“臣领旨！”

惠文公等兴师动众地赶到马场时，内臣已与竹远、贾舍人等在那儿等候了。在大司马的陪同下，一行几人缓步走过排排马厩。见有人来，这些战马无不蹬蹄喷鼻，兴奋异常。

惠文公甚是满意，指着它们笑对竹远道：“竹先生，你看它们如何？”

竹远拱手应道：“回禀君上，匹匹都是良马。”

惠文公似吃一惊：“难道没有一匹堪称宝马的？”

“那就要看君上如何看待这个‘宝’字了。”

“请先生详解！”

“君上若以驾车游乐、骑射田猎为宝，则它们匹匹可称宝马。君上若以日行千里、驰骋天下为宝，它们只配称为良马。”