第二十七章 三百年前的罪行(第2/3页)
“他写信告诉了我殴打格里维尔的事。”塞德拉博士无力地说,“我才知道为了追寻文件,他已经走火入魔了。上天眷顾,我同意了韦思先生的提议,不久前来到美国。我想如果有机会找寻威廉,就可以阻止另一桩罪行。所以我搭早一班的船来到纽约,在报上的私人通讯栏上登广告。威廉很快就和我联络上了,到我用假名暂住的廉价旅馆来见我。他告诉我,他在威斯切斯特用旧的假名字阿莱斯博士租了一栋房子。他已经找到了萨克森的书,可是运气不好,因为萨克森的遗嘱交代要把这本书转赠给不列颠博物馆,他一直没办法拿到。他还告诉我,他雇用了一个名叫韦拉的小偷闯进萨克森家去偷书。可是韦拉搞糊涂了,偷了一本毫无价值的赝本书,威廉后来匿名把书寄回去了。他不耐烦极了,告诉我博物馆处于闭馆整修状态,贾格尔版珍本书和其他书都捐给了博物馆,他一定得潜入博物馆。我看他贪心得快发疯了,想办法要他打消念头。情况越发不可收拾。我自己快要变成博物馆的馆长了。但是威廉依旧固执,我们的谈话没有任何结果,他离开了。”
雷恩缓缓地说:“我猜,有天晚上你暗自拜访了你弟弟家——你就是你弟弟的管家所说的蒙着头的那个人?”
“对,可是没有用。我很担心,恐惧得头脑发昏。我的处境很难堪,您知道的。”英国人深深吸了口气,“贾格尔被偷时,我立刻知道威廉一定是那个戴蓝帽子的人,可是显然我什么都不能说。当天晚上威廉暗地和我联络,高兴地告诉我,他出乎意料地真的在萨克森家的贾格尔珍本书的书皮里发现了那份文件,现在书没有用处了,他会把书送回去。毕竟他不是什么小偷,他把自己一六〇六年的贾格尔——我做梦都没想到现在这本书还存在,天知道他从哪里弄来的——留在失窃的贾格尔的位置上,以图安抚自己的良心。还有——我猜他觉得这样可以延缓盗窃的事被发现——这本和一五九九年的封皮相似。”
“那你被软禁又是怎么回事?”萨姆咕哝着说,“这事怎么发生的?”
塞德拉博士咬咬嘴唇。“我做梦也没有想到他做得这么过火。他趁我不注意时把我抓起来。这就是我的亲生弟弟!上个星期五,我在赛尼卡旅馆收到一封信,约我到泰里镇附近秘密会面,不在他自己的房子里。他神秘兮兮的,我也没怀疑他,因为——”他停下来,眼睛模糊起来,“反正星期六早上,我在博物馆向乔特博士道别后就去见了他。这——这真有些不好受,各位。”
“他攻击你?”鲍林厉声问。
“是的。”这人的嘴唇发抖,“真的绑架我的正是我自己的兄弟!他把我的嘴塞起来,五花大绑,丢到肮脏、臭烘烘的洞里……其余的你们都知道了。”
“可是为了什么?”萨姆问,“我搞不懂。”
塞德拉耸耸瘦削的肩膀。“我想他怕我会告发他。我气急败坏的时候,曾经威胁要找警察抓他。我想在他带着文件离开这个国家之前,他不想让我挡路坏他的事。”
“你的单片眼镜在阿莱斯家被发现。我现在知道他是被谋杀的。”萨姆冷硬地说,“把那件事解释清楚。”
“我的单片眼镜?噢,对了。”他疲惫地摆摆手,“报纸对这件事也大做文章。我可以解释。是威廉从我这儿拿走的,当时……他说他要回去屋里拿文件——他把文件藏在那里——然后想溜走。但是我猜他和凶手碰上了,单片眼镜大概从他的口袋里滑出来了,他挣扎时被打烂了。毫无疑问,他是因为拥有文件被杀的。”
“那么文件就在杀你兄弟的凶手的手里了?”
“还有别人吗?”
一阵短暂的沉默。多诺霍真的老实地睡着了,他的鼾声像一阵枪声,加重了沉寂的感觉。佩辛斯和罗威面面相觑,两人都站起来,靠在床的两边。