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17 炳哥和小妇人(第2/4页)

“利透先生有麻烦了,少爷?”

“唔,可以这么说吧。是爱的烦恼,大概是第五十三次了吧。我问问你,吉夫斯,咱们说心里话,你看他是不是难得一遇?”

“利透先生古道热肠,少爷。”

“热肠!我看他干脆穿石棉网衬衫算了。总之,整装待命,吉夫斯。”

“遵命,少爷。”

果不其然,不出十天,这个大笨蛋就送上门来,扯着嗓子叫唤有志人士踊跃上前伸出援手。

“伯弟。”他说,“是朋友的话,现在就是出手的时候。”

“请讲,老怪物。”我回答,“咱们耳朵都备好了。”

“你记不记得几天前在‘高级自由派’请我吃午饭那次。招待咱们的那位——”

“记得,高个子,好身段,女的。”

他打了个冷战。

“你别用这副口气说她行不行?见鬼。她是天使。”

“好嘞。继续。”

“我爱她。”

“晓得,别停。”

“行行好,别老催我。我的叙事都被你打乱了。刚才说到我爱她,我呢,想劳驾你,伯弟老伙计,去我叔叔那儿走一趟,施展一点外交手腕。我的生活费一定得要回来,而且要快。还有,还得比以前多。”

“听着,”我对这个破差事可是一点也不热衷,“干吗不等一等呢?”

“等?等有什么意义?”

“这,你也知道自己的恋爱过程,一般都以发生意外和你被甩告终。最好还是等一切尘埃落定再解决你叔叔的问题不迟。”

“已经尘埃落定了,她今天上午答应嫁给我了。”

“老天!动作够迅速的。可你认识她才不过半个月吧?”

“这辈子是。”炳哥说,“但她以为我们一定在上辈子就遇见过。她说我一定是巴比伦国王,她自己是基督徒女奴。我是记不得的,不过估计有几分道理。”

“天啊!”我说,“女服务员真的都这么说话?”

“我哪知道女服务员都怎么说话?”

“这,你这会儿也该知道了,我第一次见你叔叔就是因为你非逼我去跟他说情,好让你娶皮卡迪利小吃店的那个梅宝嘛。”

炳哥浑身一震,眼中闪着狂野的光。我还没明白过来他搞什么名堂,他大手一挥,重重地拍在我薄薄的夏季裤料上,害我像小公羊似的一碰三尺高。

“嘿!”我说。

“对不住。”炳哥说,“太激动,兴奋过度了。伯弟,你给了我一个灵感。”他等我按摩完腿才继续说下去。“伯弟,麻烦你回想一下上次的情形,你记不记得我那个绝妙的点子?我跟他说你就是谁来着,就是那个小说作者?”

我想忘也忘不掉,那可怕的名字已深深地烙在我的记忆中。

“就用这个进攻策略。”炳哥说,“就用这个计策。再次有请罗西·M.班克斯出山。”

“没门,老兄。对不住,总之是不可能,这事绝对没有第二次。”

“就算为了我?”

“为十二个你也不行。”

“我真没想到。”炳哥伤心地说,“会从伯弟·伍斯特里嘴里听到这话!”

“那,你现在听到了。”我说,“记得贴在帽子上。”

“伯弟,咱们可是老同学。”

“又不是我的错。”

“咱们有十五年的交情。”

“我知道。我会用余生努力遗忘。”

“伯弟,老兄。”炳哥把椅子拖近了一点,开始在我肩胛骨上一阵揉捏,“听我说!讲讲理嘛!”

不用说,十分钟以后,我就让这个祸害把自己说动了。怎么老是这样,谁都能把我给说动?假如我进了特拉普派修道院,我的第一件遭遇准是某个圆滑精明的家伙对着我一阵比手画脚,唬得我丧失判断力,跑去做了什么大蠢事。

“那,你想叫我去做什么?”我已经意识到挣扎是无谓的。

“首先,给他老人家送上一本你亲笔签名的最新作品,还要写一段赠言拍他马屁。这么一来他准得乐死。然后你亲自登门哄他上钩。”

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