第二十八章（第4/4页）

在她与他跳的两次舞结束以后，她便不想再跳了，她的体力也不允许她再跳。托马斯爵士发现她不是跳完，而是走完那个舞的，她在喘气，她的手垂在旁边，于是他命令她完全坐下。从那时起，克劳福德先生同样坐下了。

“可怜的芬妮!”威廉喊道，为了去看她一下，他拉着舞伴手里的折扇便走，好像再也不想跳了，“她怎么这么快就累倒了!奇怪，跳舞还刚开始呢。我本以为我们能坚持这两个小时。你怎么这么快就累倒了?”

“这么快!我的朋友，”托马斯爵士说，小心翼翼掏出了怀表，“现在三点钟了，你的妹妹从没跳过这么长的时间。”

“那好吧，芬妮，明天你不要在我走以前起床。尽可能多睡一会，不必管我。”

“唉!威廉。”

“什么!她想在你动身以前起床?”

“哦!是的，姨父，”芬妮喊道，赶紧从座位上站起来，靠近姨父一些，“我必须起床，与他一起吃早饭。你知道，这是最后一次，最后一个早上。”

“最好别这样。他得赶在九点半以前吃完早饭。克劳福德先生，你是说在九点半来接他吧?”

然而芬妮急得要命，眼睛里噙满了泪水，说不出反对的话，最后很有礼貌地答道：“好吧，好吧!”这就表示同意了。

“是的，九点半，”克劳福德对正要离开的威廉说道，“我会准时到达，因为我没有亲热的妹妹要为我提早起床。”然后又压低嗓音对芬妮说道：“我要离开的只是一间寂寞的屋子。你的哥哥明天会看到，我和他的时间观念是完全不同的。”

托马斯爵士考虑了一下以后，请克劳福德早些过来一起用早餐，不必单独吃；他自己也与他们一起用餐。他的邀请被爽快地接受了；于是他肚里寻思，由此可见，他的怀疑是有根据的，这次舞会便是为了证实这点。很清楚，克劳福德爱上了芬妮。他对自己的预见很满意。可是他的甥女对他刚才的安排却并不感激。她希望威廉在这最后一个早上，完全属于她。这是她不便明说的心愿。但是虽然她的希望无从实现，她没有在心里嘀咕什么。相反，她早已习惯了，她的意愿一向得不到尊重，她的要求也一向得不到充分考虑，如果她的愿望真的实现了，她倒会喜出望外，惊异不已，而对违反她心意的事，她是从来不会抱怨的。

过了一会儿，托马斯爵士又对她的心愿做了一点小小的干预，建议她立刻上床休息。“建议”是他的话，但这是不容反对的；她只得站起身来，在克劳福德先生热诚的告别声中，慢慢走出屋子；但到了门口，又像布兰克索姆庄园的女主人^{[1]一样，“站了一会儿”，望望屋内的欢乐场面，最后瞧了一眼五、六对仍在那儿坚持的舞伴，这才没精打采地爬上大楼梯；乡村舞蹈的乐声仍在她耳边不断回旋，她的心中仍充满着希望和忧虑，她的嘴里仍留着肉汤和尼格斯酒的香味，她的脚酸痛，她的身子疲倦，她的心在跳跃和颤动，然而尽管有这一切，她仍感到舞会确实是很快活的。}

托马斯爵士这么把她打发走，也许不仅是考虑到她的健康。他可能还想到，克劳福德先生在她身边坐得太久了，难免想利用她的百依百顺，让大家把她看作他的妻子。

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[1] 华尔特·司各特的叙事诗《最后一个吟游诗人之歌》中的女主人公，引号中的几个字即引自该诗。