第十七章（第2/3页）

芬妮不是这些人中间唯一闷闷不乐的人，她很快便意识到了这点——朱利娅也是个受难者，尽管不是无可指责的。

亨利·克劳福德玩弄了她的感情；但是她早已容许，甚至欢迎他向她献殷勤，她嫉妒她的姐姐，这是合乎情理的，他们应该醒悟才是；然而现在她却不得不相信，他爱的是玛利亚；她忍下了这口气，没有对玛利亚的处境提出警告，也没有竭力让自己保持心安理得的平静状态。她有时在消沉的缄默中坐在那里，显得心事重重无法排遣，好奇心不能触动她，隽永的语言不能打动她；有时她让耶茨先生向她献媚，强颜欢笑地与他周旋几句，或者对别人的表演嘲笑几句。

那次侮辱发生后的一两天中，亨利·克劳福德尽量想用打情骂俏和恭维奉承来抵消它的影响，但是在遭到几次反击后，便不再理会这些；不久他便忙于他的剧本，没有时间说笑，也对争吵的事逐渐淡忘了。也许他还认为，这么收场未始不是好事，免得以后多生枝节，引起除了格兰特太太以外更多的人的希望——格兰特太太并不乐意看到朱利娅给排斥在演出之外，坐在那里无人理睬；但这件事并不真正涉及她本人的幸福，而且亨利也知道怎么办；他曾带着富有说服力的微笑告诉她，不论他或朱利娅从未把他们的关系看得那么认真，因此，她只能重申她从前就那位姐姐所作的警告，要求他不要对她过分亲热，免得引起风波，得不偿失。然后她不再过问这事，只是与所有的年轻人在一起说笑取乐，这使两个她所爱的人都很高兴。

“我很奇怪，朱利娅和亨利竟然不是情人，”一天她对玛丽说。

“我敢说她是的，”玛丽冷冷地答道，“据我看，两姐妹都是的。”

“两姐妹!不，不，那可不成。不要让他有这种主意。得为拉什沃思先生想想。”

“你最好还是告诉伯特伦小姐，叫她为拉什沃思先生想想。这对她是有好处的。我常常想起拉什沃思先生的财产和收入，希望它们是在别人手里——但我从未想起过他。一个人有了这样一份家业，可以作全郡的代表——他不用从事任何职业，但可以作全郡的代表。”

“我相信，他不久就可进入议会。等托马斯爵士回来，他便可作为一个自治市的代表进入议会，只是直到现在还没有人替他张罗，给他这样的机会。”

“托马斯爵士回来以后，便可成为他的有力奥援，”玛丽考虑了一会说。“你记得霍金斯·布朗^{[1]的《烟草颂》吗?那是模仿蒲柏的：}

神圣的烟叶!你的一阵阵香味

给骑士送去了谦逊，给牧师送去了理智。

我也可模仿它们这么说：

神圣的爵士!你唯我独尊的目光

给孩子送去了财富，给拉什沃思送去了智慧。

格兰特太太，说得对吗?一切似乎都得靠托马斯爵士回来。”

“说真的，你看到他在家中的情形，便会发觉，他的举足轻重是合理的，公正的。我觉得，现在他不在，这里便乱了套。他有优美庄严的风度，适合作这样一个家庭的首脑，使每个人都安分守己，不致越轨。他在家的时候，伯特伦夫人几乎等于零；除了托马斯爵士，没有人管得住诺里斯太太。但是，玛丽，不要以为玛利亚·伯特伦喜欢亨利。我相信，朱利娅也是这样，要不然，她昨晚不会跟耶茨先生那么说笑逗乐；尽管亨利与玛利亚是很好的朋友，我想她太喜欢索瑟敦了，不会变心。”

“我觉得，如果亨利在他们签定条件以前介入，拉什沃思先生成功的机会就不多。”

“如果你这么怀疑，那就应该早作防备；等演出活动一结束，我们便得与他认真谈一下，让他拿定主意。如果他不当一回事，那么，尽管他是亨利，我们必须让他离开一个时期。”