第十四章（第3/4页）

“别大惊小怪，我的好朋友；关于那一点，在我和我的同伴们真正演出以前，我们只能凭猜测行事；但是我并不想贬低朱利娅。我们不能有两个阿格瑟，同时我们必须有一个村民的老婆；老实说，我自己也在演老总管，这已为她作出了谦逊的榜样。如果这角色太渺小，她应该演好它，这样更光荣。要是她不懂得幽默，对一切都斤斤计较，那就让她使用村民的台词，不要演村民的老婆，这样把两个角色完全对调一下；可以说，他是个一本正经的老人，总是悲天悯人。这不致使剧本发生什么变化，至于村民本人，他一旦采用了他老婆的台词，我会心甘情愿地担任这角色。”

“不论你多么偏爱老农民的妻子，”亨利·克劳福德说道，“你不能改变这个角色，使它适合你的妹妹，我们也不能忍受她的善良天性遭到欺凌。我们决不允许她接受这角色。不能因为她心肠好，我们便不管她。她的才能正是艾米利娅所需要的。艾米利娅是个很难演的角色，甚至超过了阿格瑟。我认为在整个剧本中，这是最难演的一个人物。这需要高度的才华，高度的技巧，才能把她演得栩栩如生，既幽默滑稽，又纯朴自然，毫不夸张。我见过一些很好的女演员都在演这个角色中摔了跟头。说真的，朴实自然几乎是每个职业女演员都办不到的。它需要细致的感情，她们却没有。这需要由一个高雅的妇女来演，朱利娅·伯特伦正好合适。我想，你肯接受吧?”他转过脸去，露出焦急恳求的目光说道，这使她的气消了一些；但是她正在犹豫，不知怎么回答时，她的哥哥又插了进来，认为还是克劳福德小姐更合适：

“不，不，朱利娅不能演艾米利娅。这根本不是她的角色。她不会喜欢它。她演不好。她太高大，太强健。艾米利娅应该是个瘦小、轻快、行动跳跳蹦蹦像个女孩子的人。这适合克劳福德小姐，也只有克劳福德小姐适合。她像这个角色，我相信她能演得很出色。”

亨利·克劳福德并不在意这些话，继续提出他的要求。“对不起，让我讲下去，”他说，“我一定得讲。等你研究了这个角色，我相信你也会觉得它适合你。可能你爱好悲剧，但是毫无疑问，喜剧选择了你。你得带着一篮食物到监狱探望我。你不会拒绝来探监吧?我觉得，我仿佛看见你提着篮子进来了。”

他的声调是感人的，朱利娅动摇了，但他也许只是想安慰她，平息她的愤怒，不把刚才受到的侮辱放在心上?她不信任他。那藐视太露骨了。他可能是在跟她玩背信弃义的骗局。她带着疑问，瞧瞧她的姐姐；玛利亚的脸色可以决定这点；如果她烦恼和惊慌……但是玛利亚的神色非常安详，还显得沾沾自喜，朱利娅完全明白，在这件事上，只有她受到了戏弄，玛利亚才会得意。因此她顿时怒不可遏，用颤栗的声音对他说道：“你好像并不担心我提着一篮食物进来时，你会发笑——尽管你作了这样的假设；但只有在我演阿格瑟的时候，我才会使你忍不住发笑!”她停了停，亨利·克劳福德有些尴尬，好像不知道讲什么好。汤姆·伯特伦又开口了：

“克劳福德小组必须演艾米利娅。她会演得非常出色。”

“不必担心我要演那个角色，”朱利娅喊道，由于生气讲得很快，“我既然不能演阿格瑟，我就决定什么也不演。至于艾米利娅，这是全世界所有的角色中，我最讨厌的一个。我根本不喜欢她。这是一个令人恶心的、不懂礼貌的、违背情理的、冒冒失失的小妇人。我一贯反对喜剧，这出喜剧更是最坏的一出。”这么说完，她便飞快地走出了屋子，弄得不只一个人瞠目结舌，不知所措，但没有引起任何人的同情，只有芬妮这位安静的旁听者，想到她正处在嫉妒的烦恼中，不能不对她十分怜悯。