第十一章（第2/4页）

过了一会，芬妮说道：“这与海军将领的儿子进海军，陆军将领的儿子进陆军是同一回事，谁也不会认为这么做有什么不对。没有人会觉得奇怪，为什么他们要选择他们的父兄最能帮助他们的行业，或者怀疑他们不像他们表现的那么真诚。”

“是的，亲爱的普莱斯小姐，这是有充分理由的。不论进海军或陆军，这职业本身便是理由。它拥有对它有利的一切： 英雄行为，危险，热闹，时髦。军人和水兵都是社会所能接受的。没有人会奇怪，他们为什么要当军人或水兵。”

“但是你认为，一个肯定可以得到任命的人，他接受圣职的动机是值得怀疑的，是吗?”埃德蒙说。“那么按照你的看法，他只能在根本不知道自己能不能得到俸禄的情况下接受圣职了。”

“什么!接受圣职，却没有俸禄?不，那简直是发疯，真的，绝对的疯狂!”

“如果一个人有俸禄不能接受圣职，没有俸禄也不能接受圣职，那么请问，还有什么人可以当牧师?不，你一定不知道该怎么说了。但我必须按照你的议论，为教士说几句辩护的话。照你说，英雄行为，热闹的生活，漂亮的服饰，对军人和水兵选择他们的职业是最大的诱惑和回报，可是你又认为教士不应受到这种情绪的丝毫影响，否则他便会遭到怀疑，认为他在选择这职业时，缺乏真诚的意愿和良好的目的。”

“算了，毫无疑问，他的最真诚的意愿便是得到一份现成的收入，却不必花大力气工作；他的最好的目的便是一天什么也不做，只是尽量吃喝，逐渐发胖。这是懒惰，伯特伦先生，真的。懒惰和贪图安逸——缺乏任何值得赞美的抱负，与人为善的情操，助人为乐的精神，正因为这样，人们才热衷于当教士。他们什么也不做，懒懒散散，自私自利，看看报纸，望望天空，与老婆吵吵嘴。他的工作全由副牧师代劳，他自己的生活便是吃饭睡觉。”

“这样的教士无疑是有的，但我想这不是普遍现象，克劳福德小姐对他们不加区别，一概否定，是没有道理的。你这种笼统的批评可说毫无意义，我怀疑它不是你亲身的体会，只是你经常接触的一些怀有偏见的人给你的影响。你个人的观察不可能给你提供多少对教士的认识。这些遭到你严厉批评的人，你也不会认识很多。你讲的只是你在你叔父的餐桌上听到的议论。”

“我讲的是我认为普遍的观点；一种看法如果普遍的话，通常是正确的。尽管教士的家庭生活我知道的不多，但许多人都看到了，不由得我不相信。”

“任何一类受过专门教育的人，不论那是什么行当，如果不分青红皂白一概而论，这种看法一定是有缺陷的，或者是(他笑了笑)别有用心的。你的叔父，以及他的海军同事，也许根本不了解教士，他们所认识的只是军队中的几个牧师，这些人不论好坏，都是他们希望赶走的。”

“可怜的威廉!他得到过安特卫普号的军队牧师无微不至的关怀呢，”芬妮温柔地插了一句，这虽然与他们的谈话毫不相干，但流露了她的真实感情。

“叔父的看法跟我从来没有关系，”克劳福德小姐说，“我根本不喜欢他那一套。但是既然你逼得这么紧，我只得说明，我不是对教士一无所知，缺乏直接了解的，目前我便住在我的姐夫格兰特博士家中。尽管格兰特博士待我很好，很关心，尽管他是一个真正的绅士，我敢说，还是一个很有学问、很聪明的人，他讲道常常很感动人，也很受到大家尊敬，然而我看到，他是一个懒惰、自私、只知道口腹之欲的人，他对一切都是靠味觉来判断的。他不会为任何一个人的方便，动一根手指；可是一旦厨师做坏了菜，他马上会对听话的妻子发脾气。不瞒你说，今天晚上亨利和我跑出来，就是因为一只鹅没有煮熟，他不满意，老是喋喋不休。我可怜的姐姐却不得不待在家里受气。”