矿区的维克（第7/18页）

她盯着自己的手掌看了一阵，说：

“安德大叔来过了吧？”

维克吃惊地点了点头。里沙告诉他说，安德大叔是队伍里的人，可是他不时地开小差离开队伍，最终又回到队伍里去。因为他属于队伍。“我可不属于那里。”里沙悲伤地说，“我以后也不会再去了。可是安德大叔，他是个了不起的人。”于是维克记起安德大叔要他到院子里挖煤的事。他想告诉里沙他现在有烧不完的煤了，但又觉得这种生活琐事她不会想听。

里沙离开之际，维克那枯涸的心里又有很多东西生长起来了。他沿着屋前的土沟仔细地观察，发现了那只豹的隐隐约约的脚印。看来它一直在这周围没有离去。

他陪着里沙走了一段路，在路上他羞怯地告诉她说：

“我有煤烧了。”

“好，你守在这里吧，我还会来看你的。”

维克坐在路边的石头上看着里沙往前走。里沙没有顺着大路走，却拐进了田野。她脚步不稳，摇摇晃晃地走，待维克要看个清楚时，她的身影却忽然消失了。田野里光秃秃的，她到哪里去了呢？掉进了某个裂口吗？

他坐不住了，起身走到田野里去仔细察看。他在残雪和乱草上头看见了豹的脚印，那脚印旁伴随着跑鞋的鞋印。豹的脚印一直通往前方，但里沙的鞋印只有短短的一段。维克没有在田野里找到裂口。他也没等到那只豹回转来。他却等来了皇村的廖齐。

“这些日子我们成了废墟里头的孤魂野鬼了。”廖齐说。

维克这才记起皇村的火灾，他已经好久不去村里了，人们告诉他没活可干。他不明白他们为什么不重建家园，却愿意呆在断垣残壁里头，用油布搭起一些简易的棚子度日。这使他进一步怀疑：也许是他们自己放火烧了村子？

廖齐指着豹的脚印对维克说：

“我认识这家伙。”

他总是令维克不自在，现在更是如此。维克想，这个人知道的事太多了。维克很害怕他会谈论起里沙来，可是他没有，他对那跑鞋鞋印视而不见。

“廖齐，你快活吗？”

“维克，你是个傻瓜！”廖齐恼怒地停住了脚步，似乎有话要对他说，但终究没说出来。他继续弯腰研究豹的脚印。

雪天里的太阳虽然扎眼，但一点热度都没有，维克冷得簌簌发抖。他打量着赤脚踩在雪地上的廖齐，心里想，他才同那些豹啊，狼啊是一类的呢。他挺不下去了，想回家去，可是廖齐不让，廖齐说他要查出这只豹的去向，维克应该陪着他。

“这同你今后的生活有关系。”他皱着眉头说。

维克颤抖着嘴唇说不出话来。有一点清鼻涕在鼻孔下面结冰了。他机械地在寒风中迈动脚步，觉得自己很快会冻僵了。维克不明白自己为什么要听这个人调遣，他完全可以走开，跑回家去嘛，他同他之间又没有什么契约！或许就因为那一点点好奇心？

豹的脚印还在向前延伸，廖齐却停下来，说他“心里已经有数了”。维克松了一口气，以为这下他该回去了。不料他点燃一根烟，蹲在地上抽起来。他摆手叫维克走开。

维克一跑小跑回到家。他立刻生起炉子来烤火。他回想起对廖齐的印象。好多年以来，这个人就像野人一样在外面荡来荡去，很少进屋。而他是有家的，他的家在村尾，是一间小土砖房，房门终年锁着，维克从未见他进去过。维克又想起里沙，她现在也不肯进屋了。是不是只要在外面游荡，就感觉不到寒冷了呢？维克不能断定廖齐对他失望了还是没失望，他心里暗暗期望是后者，他隐隐地感到，自己今后的生活其实也同这个人有关系，要不这个人怎么总对自己不满意呢？

下午他到裂口那里去取煤时又听见了鸽子叫，不是一只，而是一群。接下来传来的不是喜讯，却是廖齐的死讯。皇村的老袁说他“被啃得只剩下了一副骨头架子。”维克眼前立刻出现了豹的形象，原来豹是真正要吃人的啊。他心里涌出无限的后怕。