第二十七章(第3/10页)
飞机转向西行,避开下方的岛屿:他们要是在陆地上空了油,那他们就都死定了。过了一会儿,他们来到了海峡上空。
浪很大,艾迪目测有四英尺高。临界浪高是三英尺:“飞剪号”在再高的浪上降落会有危险。艾迪咬紧牙关。贝克虽是个出色的飞行员,但这种情况也只能听天由命了。
飞机迅速下降。机身触到第一个大浪尖时艾迪有感觉。他们又飞了一小会儿,之后再次触浪。第二次的力道来得更猛,飞机被弹向空中,他的胃也晃荡了一下。
艾迪只怕自己小命不保:飞船就是这么坠毁的。
飞机虽然还在空中,但冲击力已经降低了它的速度,所以抬升得也不高。飞机无法以小角度滑入水中,只能硬下去了。这就好像跳水时流畅的入水之于痛苦的腹部拍水,唯一的区别是,飞机的腹部是薄铝片做的,它会像纸袋一样破开。
他一动不动等着冲击力到来。飞机狠狠地拍向水面,力道钻入他的脚心直达脊梁骨顶端。水盖住了窗户。侧身而坐的艾迪被甩向左侧,好在他设法留在了自己的位置上。面朝前坐的电报员把头磕到了话筒上。艾迪觉得飞机就要散架了。敢有一个机翼下沉他们就会遭殃。
一秒钟过去了,又一秒钟过去了。被吓到的乘客的尖叫声传到了楼上。飞机又抬升一次,部分机身露出水面。飞机趁着阻力减小又向前飞了一段,然后又沉了下去,艾迪也又被甩向一边。
飞机保持了水平,艾迪又看到了成功的希望。窗户上的水下去了,他瞥向海面。他的发动机还在轰鸣:他们没有被淹到。
速度渐渐降了下来。时间每过一秒,艾迪的安全感就涨一分。飞机终于停了下来,只是随着海浪起起落落。艾迪耳机里传来机长的声音:“老天,这比我想的还颠簸。”其他机组人员如释重负地大笑起来。
艾迪站起来,把每扇舷窗的外面都看了一遍,搜寻船只的影子。外面阳光明媚,但天上还有雨云,能见度还可以。但他没瞅见任何其他船只。或许汽艇在“飞剪号”后面,从这边看不到。
他又回到座位把发动机关掉。电报员发出了求救信号。机长说:“我还是去安慰一下乘客的好。”他下了楼。电报员收到了回复,艾迪但愿它是营救戈蒂诺的那伙人发出的。
他等不及知道答案了。他走向前去,打开驾驶座边的舱口,爬下步梯来到了艏舱。前方的舱门放下后成了一个平台。艾迪走出去站到上面。海浪起起伏伏,他得抓住门框才能保持平衡。海浪冲过了海翼,有的甚至高上了平台冲到了他的脚。太阳一会儿躲到云后,一会儿探出头来,海风吹得正劲。他仔细看了看机身和机翼:没看到什么损伤。看来这个大飞行器安然无恙地幸存下来了。
他松开锚,环视周围海面找寻船只的影子。路德的同伙在哪儿呢?要是出了什么差错怎么办,要是他们不出现怎么办?还好他终于看到了远方的摩托艇。他的心漏跳了一拍。是它吗?卡洛安在船上吗?他这会儿又开始担心会有别的好奇船只特地赶来看落水的飞机了。这会扰乱计划的。
摩托艇一上一下,迅速驭浪而来。抛过锚、检查过机身损耗的艾迪本该回到驾驶舱的工作台,但他却抬不动脚。他怔怔地盯着越来越大的船影。这是艘不小的快艇,上面还有密封的舵手室。他知道它的时速有二十五至三十海里,但还是觉得这速度慢得焦心。他发现甲板上有一群人。不一会儿他就可以数清了:四个。他发现其中有一个人比其他人个头小得多。看起来这群人由三个身穿黑西装的男人和一个穿蓝大衣的女人组成。卡洛安就有件蓝大衣。
他觉得那是她,但又不能确定。那女人有美丽的长发和纤细的身材,和卡洛安一样。她没有和其他人站在一起。四个人都凭栏望着“飞剪号”。这等待真叫他难以忍受。此时太阳从云后探出了头,女人抬手到脸边遮在眼睛上方。这一举手的动作拨动了艾迪的心弦,他知道,那就是他的妻子。