第二十三章 洛薇特夫人的新厨师厌倦了做肉饼（第2/3页）

放烤炉的地下室是最大的一个，周围连接着几个小的房间，放着不同的做肉饼装置。无论在哪个房间，他都找不到出口。

在这间地下室里，肉都被放在石头架子上，他格外仔细地看了这间地下室，因为他觉得里头必定藏有入口，或者出口之类的东西，不然这些架子上为什么总是摆满了肉呢？

这间地下室比其他房间都大，屋顶也很高，他每次进来的时候都能看到架子上有肉，有时切成块，有时切成丝，足够做一批肉饼的。

至于这些肉是什么时候被放进来的，倒没有它们是从哪儿来的那么神秘。因为他每天无疑必须睡一会儿。他认为，很显然，肉就是他熟睡的时候送来的。

他站在这间地下室中央，手里拿着一盏灯，慢慢转过身来，全神贯注、小心翼翼地搜寻着四周墙壁和天花板，但也没有看见一丁点儿像是出口的东西。

事实上，这四面墙上都是石头架子，几乎没有地方装门了，而天花板看起来也是完好的，没有半点空隙。

地下室的地面是泥土的，所以绝无可能在地下装暗门，因为没人能做到下了地之后还能伸手出来到地上面来填土，把它弄得一点痕迹没有。

“这真是太神秘了，”他说，“如果真的让我相信世上有鬼的话，那洛薇特夫人一定是请鬼来帮忙了。除非是有什么超自然的存在把肉给送进来了，我还真想不出来是怎么做到的。这肉啊，这么鲜嫩，又纯又白，虽然我也分不出来猪肉和牛肉，因为它们看起来都差不多。”

他又更仔细地检查了一下这个地下室，但仍旧一无所获。他发现架子后面的墙都是一块块平滑的石头砌成的，毫无疑问，是支撑这些架子必需的。除此之外，他没有更进一步的发现了。正当他要离开这里的时候，他发现门后写着几行字。

他走上前去，发现这几行字是用铅笔写的，他看了半天才破译出来写的是什么：

“不管读到这几行字的是哪个可怜虫，他都可以和世界以及一切生的希望告别了，因为他死定了！他绝对不可能活着走出这个地窖，因为这里有一个可怕的秘密，光是写下来就足以让人血液凝固、毛骨悚然！这个秘密就是——读这行字的人，我保证，我说的是真的，这个秘密的可怕程度已经没法再夸张了，就像正午大太阳光底下点个蜡烛完全不能变得更亮一样……”

最糟糕的是，这几行字写到这里就断了，而我们的朋友兴致正浓，感觉很失望。这几行字吊足了他的胃口，却满足不了他的好奇心。

“这确实，太耐人寻味了，”他说，“这个最可怕的秘密会是什么呢，还不能更夸张了？我这会儿是无论如何也想不出来了。”

他徒劳地在门上搜寻着更多字迹——什么也没找到，从最后一个字拉长的那一笔来看，写字的人似乎被打断了，可能他正想解释得更清楚的时候，他预言的厄运已经降临在他身上。

“这比什么都知道还糟糕。一无所知也好过看到这样一个不清不楚的告诫。不过我可不会这么容易束手就擒，另外，除非我自己愿意，世界上还有什么力量能强迫我做肉饼呢？我倒是想知道。”

他刚走出了那个摆放着烤炉和肉的地窖，便踩到了地上的一张纸，他很确信自己刚才并没有看到这纸。这张纸片很新很白，还很干净，掉到地上没多久。他好奇地捡起了这张纸。

然而，他读了上面的字以后，好奇很快就变成了绝望。这句话是刻意写下来的，为了让像他这样呆在那些阴暗的隔间里全然无助的人心中产生巨大的恐慌——他颤抖着，开始怀疑这个地方会变成他的坟墓：

“既然你已经开始不满意了，就很有必要向你解释一下你的真实处境，其实就这么简单：从你刚进来这里的那一刻，你就是一个囚徒；我告诉你，除非你不想活了，你最好还是乖乖认命。关于这件事，你没有必要知道得太详细，你只需要知道，只要你继续做肉饼，你就是安全的，但是如果你拒绝，只要有人发现你在睡觉，你的喉咙就会被割断。”