第十六章 理发师再度寻找珍珠买家（第3/4页）

“记住了，”斯文尼·陶德说道，“记住我教你的话；每个字都照着做，无疑，最终你会幸福而独立。”

斯文尼·陶德说着这些话，走出店铺，可怜的托比亚斯望着他的背影，喃喃自语，重复着刚才陶德说过的话：“幸福而独立。天啊！这种人讲这种话真的是很滑稽——真希望我已经死了。”

但是我们要留托比亚斯自己寻思去，看看斯文尼·陶德那边更有趣的进展。至于为什么要花费重金将自己装扮成个大人物，恐怕只有他自己心里最清楚。他朝离家最近的一间马房走去，毋庸置疑，马房已经把马匹绑在豪华的马车上；一切很快准备就绪，斯文尼·陶德在马夫耳边交代了路线，然后马车就出发朝西去了。

当时海德公园角[1]几乎位于城外，到那儿可以一览乡村风貌，事实上，多走不了几里就是英格兰的农村了；斯文尼·陶德正是朝这个方向去的；既然他已经上路了，我们有必要向读者透露一下他要拜访的是何方神圣，让他舍得如此花费重金。

那个时候，贵族愚蠢无知、作恶多端，和现在的贵族没有两样，经常排场奢华、挥金如土。提到这些，人们轻而易举就联想到一个名字叫约翰·蒙代尔的人。他是丹麦血统，富可敌国，倚靠给贵族和其他急用钱的人放高利贷积累了巨额财富。

但是，不要以为约翰·蒙代尔会轻易相信别人，随便借钱。相反，借钱的时候，哪怕是一先令，他都会很谨慎地要求对方拿珠宝、昂贵的餐具或是房产契约等作为抵押。

事实上，约翰·蒙代尔无非就是一个做大宗生意的典当商。虽然在城里有办公室，他通常是在私人府邸接见他的贵族客户；他的私人府邸距离城里的办公室大概两英里的距离，在阿克斯布里奇路[2]。

经过这番解释，大家非常容易就可以猜到斯文尼·陶德的计划了。他认为如果他能从约翰·蒙代尔那里借到这串珍珠价值一半的钱，他就能把这串自己无法证明所有权的项链给处理掉，由蒙代尔公开拍卖给出价最高的人。

我们非常看好斯文尼·陶德策划的这次行动。既已精心策划，想必是要成功的，他既已开始行动，必定用的是最行之有效的办法。

一路上，他的脑袋里不停琢磨着见到约翰·蒙代尔的时候要说的每一个字，如何做到滴水不漏。从我们对他的了解来看，我们有理由相信斯文尼·陶德不太可能在做这笔交易时露怯导致失败；相反地，他只做自己有绝对把握的事情；因为他做事十分有分寸而且判断力超强，外交手段不凡，如果命运给他更好的境遇，毫无疑问，他会成为一代伟人，享誉政坛风云人物的美名。

顺便提一下，约翰·蒙代尔的别墅被称为“蒙代尔庄园”，是一个占地面积大、豪华气派的现代风格建筑，四周是几英亩赏心悦目的花园。不过，这位放贷者从没看过他的花园，因为他整个人一门心思只想着赚钱，根本无暇顾及花花草草；如果说这些花草有让他满足的地方，完全就是因为这是从一位经营不善的借贷者那儿得来的，当然还包括这块土地以及别墅里华丽的装饰；那位借贷者被迫流亡国外，把他的财产全数拱手让给这位放高利贷的。

为了这次行动，陶德成功租用到了几匹骏马，有骏马飞奔赶路，没走多久便到了蒙代尔庄园前门入口处的对面。

他现在的目的就是让放贷者看到他乘坐的马车多么华丽；于是，他要求和他同行的脚夫马上到入口大门去按门铃，传话说有位绅士在马车上等着见蒙代尔先生。

马夫按响门铃了；放贷者的仆人回去通报说门外的马车相当昂贵，据他判断，访客应该是级别不低的贵族。约翰·蒙代尔在这种判断上颇有水准，他立刻走下去到大门口看了看，心里很快同意了仆人的看法，自认为那辆马车看起来无可挑剔，当即就判断这辆马车肯定属于某个级别高的人物。