周建人（第2/3页）

但螟蛉虫的泥房不是一定造在窗格子上的，因为种类有些不同，环境有些不同，也会造在别地方，封在房里的活食粮也常常不相同。有一回我从一条树枝上拆开一个泥房来看，里面关的不是蜘蛛，却是几条尺蠖。而且很活泼的，不像麻醉的样子。莫非因为尺蠖不吃荤腥的东西，不会害螟蛉虫的儿子，所以用不着麻醉吗？

因为螟蛉虫种类不同，搜集给儿子吃的食粮的确常常不同的。有一回我看见一个螟蛉虫在拖一个紫油油的大蟑螂。螟蛉虫咬住它的一根长须，向后退走。起初蟑螂很有力气，螟蛉虫不特牵它不动，有时反被蟑螂牵动。但经过一个挣扎的时候，蟑螂渐渐颓唐了，力气渐渐没有了，好像有些脚软身麻，渐渐的听它牵走。

有一回我看见一个螟蛉虫拖一只较小形的八脚。八脚是蜘蛛类的动物，但不结网，比蟢子还要高大，脚粗长，体隆起。螟蛉虫咬住它的一脚，二方像拉绳的用力拉，当初螟蛉虫常被八脚拉过去，螟蛉虫用力支撑住，不让它拉去过多的路。少息又拼命拉过来。经过一个挣扎时期以后，八脚气力渐渐不支，脚渐渐弯曲。莫非疲倦了吗？形状不像疲倦，简直像生病。也许已被螟蛉虫的针刺过了，现在毒发，遂不能够支持了。捕捉较大的动物之螟蛉虫身体也大些，可知它的儿子的食量也大些，所以食粮要贮藏得多些的。

好几年后，我看看古书，说有蜾蠃，腰细，常常捕捉小青蛉，名叫螟蛉的，封在房里，若干日后，变为她的女儿。这话当然不对的，别的虫捉来在自己造的房里，怎样能够变成像自己的虫呢？这话的不对，清朝嘉庆年间有一个学者，叫做郝懿行的已经观察过，他拆开蜾蠃的泥房来看，看出蜾蠃自己生有卵子，捉去的小青虫是给它吃的。他注的《尔雅义疏》里，这件事情说得很清楚，并且说古人说小青虫会变蜾蠃是因为古人观察得不精细，还要无凭无据的推测而来的。郝懿行真是一个细心的观察家。

讲到这里，我还有一句话要说明白，便是古时候本叫那小蜂子为蜾蠃，树上的小青虫为螟蛉的，现在却多叫蜾蠃为螟蛉虫了。我听到别人也都叫它螟蛉虫，可见它已成了普通名称。又有些地方还称领子为螟蛉子，可见还没有忘记普通传述的“螟蛉子，蜾蠃负之”的意思。在科学上是完全不对的，不过也还觉得好玩与有“诗意”。

□读书人语

周建人这篇散文，真应了文后他对清人郝懿行的评价：“真是一个细心的观察家。”《螟蛉虫》行文朴素，读来令人饶有兴味。作者初从儿童视角入笔，以童年的夏天观察到的“小虫豸”作为开篇，继而借老祖母的口道出这虫儿的名字，于是开始了从容不迫的叙述。从容不迫的叙述，建立在对故乡景物的熟悉、对小动物观察细致入微的基础上。您看周建人行文，写螟蛉虫在种荸荠的小缸边走，在荷花缸边徘徊，继而笔锋一转，写荸荠的种种有趣之处，荷花的种种动人之点，意在借背景的美丽烘托螟蛉虫的行径，在这种背景下，螟蛉虫本身似已具备了灵性，遂有了对蜘蛛、蝴蝶、蜜蜂的各不相同的态度。螟蛉虫的行为方式，因人类观察的错误，赋予它们以一种人类道德规范的模式。周建人顺其自然，让它们以聪明的方法保存食物。论食物一节写得妙趣横生，借人喻虫，幽默感也洋溢在字里行间。当然，《螟蛉虫》最后还是匡正了前人的失误，但匡正得颇有分寸，无伤大雅，周建人文中的淳朴忠厚，便在结尾处显露无遗。

观察一种小虫，写出小虫的生命状态，再杂以江南水乡的景物，人类的文化背景，《螟蛉虫》便具有了百读不厌的艺术魅力。　【高洪波】