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真是个奇怪的人！吉敷忍不住想。他到底是谨慎呢，还是过度小心呢？照理说他一开始就装成什么也不知道的样子不是更好吗？可是他竟然开口叫住自己，可见他一定有什么话很想说。

吉敷原本想从历史民族学研究室的助手们口中打探出什么事情，但是碍于中菌教授，他们几乎什么也不说。吉敷只好决定另找门路，如今这个门路却自动送上门来。波地说三点钟以后打电话给他，吉敷看看手表，现在是上午十一点五十五分。

牙医姓向井。吉敷走进候诊室时正好是用午餐的时间，所以向井医师很快就来到候诊室和吉敷见面。吉敷问：“K学院大学的青木恭子小姐是不是常来这里看牙？”

牙医没有多问什么，很干脆地回答：“是的。”

于是吉敷又问：“如果找到她的头盖骨，是否可以根据牙齿的状况确定是青木恭子的？”

向井听到这句话，脸色一下子变得苍白起来，问：“青木小姐死了吗？”

于是吉敷简短地回答：“有此可能性。”

“是的，确实有可能根据头盖骨来确认。两个星期以前，青木恭子小姐才来过这里拔牙，病历上有X光的照片和齿型。”

“病历还在吗？”

“还在。”

“如果警方找到头部以后，可以请你来断定那是不是青木小姐的头吗？”

牙医连连点头答应。从他的表情看来，他好像还惊魂未定。

“青木小姐被杀死了吗？”

“不知道，现在还在调查之中。”吉敷回答。

“可是，您是专门调查命案的刑警，一定是发现了尸体了吧？我没有说错吧？”

“没错。”

“那么应该已经做过齿型的调查了吧？我不明白您刚才为什么还说‘如果找到头盖骨的话’，这是什么意思呢？”

这位牙医师好像是不看报纸的人。

“确实是找到尸体了，但是并没有找到尸体的头部。”吉敷说完这句话，就丢下还愣在那儿的牙医独自走出候诊室。

吉敷用眼前的公共电话打电话给鉴定课的船田。

“吉敷吗？” 船田说。吉敷的声音大概有什么特征，好像谁都可以一下子就听出来。

“什么事？”船田说。

“我想请教你一件事。”吉敷有点犹豫地说，“这里有一具尸体，是在东京以外的地方发现的，而东京正好有一个人失踪了。对照种种条件，从东京消失的这个人很可能就是受害者。可能性很大，可以说是八九不离十。”

“嗯。”船田好像在电话的另一端装腔作势般地点了点头。

“我想断定从东京消失的这个人就是受害者，但是受害者——也就是尸体——的头部不见了。在这种情形下我怎么能断定呢？”

“没有头的状态下吗？”

“是的。”

“那么可以比对指纹吧！可以从受害者的住处或工作的地方找到受害者曾经留下来的指纹，拿去和尸体的手指对照就可以断定了。”

“但是，尸体的手指和脚趾都被涂了浓硫酸，所以没有可以拿来比对的指纹。”

“指纹也不见了？那么……尸体身上有什么特征吗？”

“你是说胎记、黑痣或长疣之类的特征吗？问题是这个女人很拘谨，找不到见过她身体的男人。”

“是女人吗？”

“是女人。”

“未婚吗？”

“是的。”

“那她最近有就医的记录或做过什么大手术吗？”

“完全没有。她的身体很好，已经有十年没有看过医生了。”

“真的吗？那就麻烦了……对了，毛发……”

“可是尸体的头部不见了呀！”

“不，我说的不是头发，是体毛。人类的身体上除了头发以外还有别的地方也长毛。通常在浴室的排水孔或厕所的马桶等处就可以找到头发以外的毛发。”