4（第2/4页）

图一

吉敷察看了每条支线的时刻表。六点三十一分抵达若樱车站的若樱线的始发站是鸟取车站。嗯？鸟取车站？这班列车的起始站也是鸟取站？

先别想这个，回头看列车的行走距离吧！这班列车于早上五点三十五分从鸟取车站出发，六点三十一分抵达若樱车站，全程的行驶时间是五十六分钟。

接着再看仓吉线。把尸体运送到山守的这一班列车也是当天的头班车。这班列车于早上六点十六分从仓吉车站出发，到达山守车站是六点五十五分，也就是说行驶时间是三十九分钟。

第三件漂流物的到站点是大筱津车站。大筱津车站虽然不是该线——境线列车的真正终点站，但离终点站并不远。这班车从米子车站出发的时间是早上七点六分，到达大筱津车站是七点二十八分，只走了二十二分钟。

第四件漂流物是左臂，到站地点是仓吉车站。运送左臂的这条列车线是前五条列车线中唯一的非支线，属于山阴本线。不过，山阴本线基本上也是单线，相当于行走距离比较长的支线。

这班慢车从米子车站出发的时间是早上七点三分，到达仓吉车站的时间是八点三十三分，行驶时间是一小时三十分钟，所以说距离并不是特别长。

第五件漂流物的到站地点是大社站。如刚才所说，这条线比较短，行驶时间只有十二分钟。

正如之前所想的，运送前五件漂流物的列车行驶时间最短的是十二分钟，最长的也不过是一个半小时。

由此看来，不管是不是在列车的始发站就被运上车，前面五件尸块在列车上的时间确实都不长。相对的，运送第六件和第七件尸块的列车就行驶了相当长的距离。

翻看时刻表时，吉敷露出得意的表情。果然如他所料，绕行山阴本线——播但线——山阳线的“但马二号”快车就行驶了很长的距离。这趟列车在上午五点四十四分从鸟取车站开出，到达终点站大阪车站的时间是上午十点四十五分，行驶了五个小时。准确地说是五小时一分钟。

再看运送第七件漂流物的“石见号”快车。这列车从出云市的车站开出来的时间是早上八点二十分，到达终点站鸟取车站是十一点五分，总共行驶了两小时四十五分钟，虽然没有“但马二号”行驶的时间长，但也已经不短了。

吉敷在记事簿上用自己的方式又整理了一次。

果然如此。吉敷觉得这和他预料的一样，行驶五小时一分钟和两小时四十五分钟的列车是比较晚将漂流物送到车站的列车。因为漂流物到站的时间比其他的晚，所以发现尸块的时间当然也会比较晚。

但是，就在试着记下这些顺序的时候，吉敷发现了一件更重要的事——那就是“始发站”。

有趣的是，和终点站对比，始发站相对较少。发现尸块的车站虽然有七个，但是经过整理之后，吉敷发现这些列车的始发站只有四个。也就是说，有些列车的始发站是相同的。鸟取车站是两条列车的始发站，米子车站和出云市车站也是。这个事实让吉敷颇感兴趣。

就这样，吉敷觉得自己正在接近案件的核心。他觉得自己这个发现非常重要，或许想要破解这件谜一样的杀人命案就必须从这一点着手调查。鸟取、仓吉、米子和出云市等四个车站都属于山阴本线的车站。而且，山阴线的下行列车会依次经过这四个车站。

图二

或许有必要倒过来看一下这张表。重点或许不在收到漂流物的车站，而在漂流物的始发站。

于是吉敷在记事簿的次页写下再一次整理过的表。

吉敷列出这张新表后，又发现了另一件让他惊讶的事。列车始发的时间竟然按照时间的前后排列着。五点三十五分从鸟取车站开始，八点二十四分在出云市车站结束，其间大约是三个小时，准确地说是两小时四十九分钟。如果以漂流物到站的时间来考量的话，从第一件到最后一件的时间是四小时三十四分钟。用起点的时间来考量的话，时间缩短了很多。