第二章（第2/5页）

奥尔蒂斯上尉终于开口：“刚才因为太远，没有听清楚您的姓名。好像是德罗索？”

乔瓦尼回答说：“是德罗戈，最后是戈字，不是索字。德罗戈，乔瓦尼。您，上尉先生，请原谅，我刚才喊的声音太大，请原谅。您明白了吗？”他含含糊糊地补充说，“山谷之中看不清军衔。”

“确实无法看清。”奥尔蒂斯承认了这一点，等于不再计较刚才的不敬，随后还笑了一下。

他们这样骑在马上走了一段，双方都有点尴尬。过了一会儿，奥尔蒂斯终于开口：“您这是到哪里去？”

“到巴斯蒂亚尼城堡啊。怎么，不是这条路？”

“是这条路，确实是这条路。”

他们又沉默下来。天很热，四周都是大山，山上草木茂盛，没有一个人影。

奥尔蒂斯开腔了：“这么说，您是到城堡去？可能是送什么信息吧？”

“不是，先生。我是去服役，我分配到那里了。”

“是组织分配去的？”

“我想是这样，是组织分配的。这是第一次任命。”

“那就是组织分配的，是这样……很好，确实很好……如果您认为是这样，那我就祝贺您。”

“谢谢，上尉先生。”

两人又一言不发地走了一段。乔瓦尼感到很渴，他看到上尉的马鞍上吊着一个木质行军水壶，听到水在壶里咣当咣当地响着。

只听奥尔蒂斯问道：“是两年？”

“对不起，上尉，您是问，是不是两年？”

“我是说两年。一般都是两年后轮换，不是吗？”

“两年？我不知道，没有对我说待多长时间。”

“哦，都知道是两年。你们这些新任命的中尉一般都是两年，然后走人。”

“按规定所有的人都是两年？”

“都是两年。大家都知道，两年等于四年军龄，这对你们来说很重要。不然就没有一个人申请去了。晋升快一些，所以大家愿意去这个城堡，不是吗？”

德罗戈对此一无所知，但为了不显得太傻，尽量回答得含糊一些：“是的，好多人……”

奥尔蒂斯不再继续说下去，好像这个话题对他来说无关紧要。不过，坚冰已经打破，所以乔瓦尼试探着问道：“在那个城堡，所有的人都是一年顶两年的军龄？”

“所有的人，哪些人？”

“我是说，对另外一些军官也是这样？”

奥尔蒂斯冷笑了一声：“是的，所有的！可以想见！毫无疑问，只对尉官。不然，谁还愿意申请去那个地方？”

德罗戈又说：“我没有申请。”

“您没有申请？”

“是的，先生，没有申请。我只知道，两天之前，我被分配到那个城堡了。”

“是这样，真奇怪，确实很怪。”

他们又沉默不语了，像是各自想着自己的心事。但奥尔蒂斯又开口了：“除非是……”

乔瓦尼好像醒悟过来：“是命令，上尉先生，对吧？”

“我是说，除非是没有任何别的人申请，于是他们就命令您去了。”

“很可能是这样，上尉先生。”

“是的，应该是这样，确实如此。”

德罗戈低头看着路上的灰尘，灰尘上是两匹马的影子。它们的头每迈一步摇晃一次。他听到了它们的四个蹄子发出的响声和几只苍蝇的嗡嗡声，其他再无任何响动。漫漫长路看不到尽头。山谷拐弯之时，偶尔可以看到对面高高的陡壁，陡壁几乎是直上直下，小路也弯弯曲曲，之字形攀缘而上。到了高处，极目远望时，对面仍是高山，小路依然在向上攀缘。

德罗戈问道：“对不起，上尉先生……”

“请讲，请讲吧。”

“是不是还很远？”

“不太远了，照现在这样的速度，也许再有两个半小时就到了，也可能是三个小时。或许中午我们就可以到了，真的。”