第四卷 大门紧闭 第一章 池塘边的冲突（第2/4页）

就这样，等过了一两个星期，约布赖特太太开始感到纳闷了，为什么她儿子会不带信来说他已收到了这份礼物；更使她困惑的是，她觉得说不定儿子保持这般沉默是因为他怨气未消，这使她心情更其忧郁。她几乎不相信会是这样，可为什么他不写信来呢？她询问了克里斯廷，要不是托马茜带来的信证实了克里斯廷编的话有一半是正确的话，克里斯廷那含含糊糊的回答本来立刻便会使她相信，这件事一定出了什么岔子。

一天上午，有人告诉约布赖特太太，说她儿子的妻子到迷雾冈去看望外公了，由于这一阶段约布赖特太太的心中一直是疑疑惑惑的，她决定到山上去看看尤斯塔西雅。在她心目中这笔家传的几尼不啻于一个拥有丰厚遗产的寡妇的家传珍宝，因此她要亲自从她媳妇口中弄明白，这笔钱究竟是带到了还是没带到。

当克里斯廷知道她要到那儿去时，他的心一下提到了嗓门眼上。等到她动身那一刻，他再也没法含糊过去了，于是他坦白了那次赌博的事，把他所知道的一切都老老实实地告诉了她：那些几尼是给怀尔德夫赢去了。

“什么，他想吞掉那笔钱吗？”约布赖特太太叫了起来。

“我希望不是那样，相信他也不会那样！”克里斯廷悲伤地说道。“他是个好人，或许不会做什么不公正的事。他说你该把克莱姆那一份钱给尤斯塔西雅，说不定他自己会那么做的。”

等约布赖特太太镇定下来，回神细想，她觉得事情完全有可能就是如此，因为她几乎不能相信怀尔德夫会真的将这笔属于她儿子的钱侵吞掉。采取一个折中的办法，将钱给尤斯塔西雅是怀尔德夫乐意去做的事。尽管如此，做母亲的心中依然很气愤。毕竟是让怀尔德夫拿到了这笔钱，他会重新来处置它们，把克莱姆那一份交到克莱姆妻子的手里，因为她曾是他的情人，说不定现在依然还是，这事给约布赖特太太带来了很大的痛苦，就像她所承受过的那些痛苦一样。

她即刻解雇了这该死的克里斯廷，因为他竟做出了这样的事；但是，她又觉得自己是那么孤苦无助，没了他自己什么都干不了，因此她对他说，如果他愿意的话，可以多待一些日子。然后她就匆匆离开去找尤斯塔西雅了。半小时前，在她打算作此行时，她对自己的媳妇还心存一种希冀之情，然而此时这种心情淡漠多了。先前她是想以一种友好的态度去问问，钱是否意外遗失了，但现在她只是要去问问，怀尔德夫是否偷偷把钱给了她，而她一直想把这笔钱作为一件神圣的礼物赠送给克莱姆。

她在两点钟出发，她提早遇到了尤斯塔西雅，因为这位年轻女士正站在她外公宅子外的那个水塘和土堤边，在那儿观赏风景，或许是在沉思冥想昔日为这个水塘所目睹过的那些浪漫韵事。当约布赖特太太走近时，尤斯塔西雅镇定地上下打量着她。就像是在看一个陌生人。

结果是婆婆先开了口。“我来看你，”她说。

“真的！”尤斯塔西雅惊讶地说，因为约布赖特太太曾拒绝出席婚礼，真让这位姑娘大为羞愧。“我一点没想到你会来。”

“我是有事才来的，”这位来客说，显得比先前更冷冰冰。“对不起，我想问一下——你从托马茜的丈夫手中收到过一件礼物吗？”

“一件礼物？”

“我指的是钱！”

“什么——交给我的钱？”

“是的，我说的就是私下交给你——尽管我并不想用那样的方式交出那笔钱。”

“怀尔德夫先生交来的钱？没有——从来没有！太太，你说这话是什么意思？”尤斯塔西雅的火气一下蹿了上来，因为她对昔日和怀尔德夫之间的那种暧昧关系十分敏感，这种敏感使她立即认定约布赖特太太也知道这种关系，说不定现在就是来谴责她，说她从他手中接受过不光彩的礼物。