第二部 雪莉—1946 第二章（第2/4页）

“难道您就没有吗？”

“我对旋花可是很认真的，”鲍多克愤愤地望着小径上成堆的野草说，“还有蚜虫。我也很认真对待我的胃，因为若不好好照顾，就会让我痛不欲生。不过我从不想对别人的人生太过认真，因为我太尊重别人了。”

“您不明白，万一雪莉不幸福，我一定受不了。”

“又来废话了，”鲍多克不客气地说，“万一雪莉不幸福，又有什么关系？大部分的人都有起落，不快乐也得受，就像所有其他事一样。人得秉持勇敢乐观，才能在世间闯荡。”

他锐利地看着劳拉。

“你自己呢，劳拉？”

“我自己？”劳拉诧异地问。

“是的，假设你不快乐呢？你能够忍受吗？”

劳拉笑道：“我从没想过这个问题。”

“为什么？多想点自己的事吧，女人的无私可能会是一种灾难。你想从人生得到什么？你都二十八了，正值适婚年龄，何不开始物色对象？”

“别闹了，鲍弟。”

“蓟草和羊角芹真讨厌！”鲍多克吼道。“你是女人，不是吗？而且还是位长相清秀、十足正常的女人。还是你其实不太正常？男人想吻你时，你会有什么反应？”

“很少有男人想吻我。”劳拉说。

“为什么？因为你没有扮好女人的角色。”他对劳拉摇着手指，“你的心思一直兜在别的事上。瞧你这衣鲜人洁、清秀贤淑的模样，正是我母亲会喜欢的女孩。你何不涂点艳色的口红和指甲油？”

劳拉盯了他一眼。

“您不总说您痛恨口红和红指甲吗？”

“痛恨？我当然讨厌它们，我都七十九岁了！但那是一种表征，表示你在寻找对象，准备让人追求，算是发出求偶讯号吧。劳拉，听好了，你未必人见人爱，不像有些女人风情万种，但自会有特定类型的男人因喜欢你的质朴而追求你，那种男人知道你就是他的真命天女。可是如果你按兵不动，便很难有机会，你得有所表示，记得自己是个女人，扮演女人的角色，寻觅自己的男人。”

“亲爱的鲍弟，我很喜欢您的训示，可我向来是个无可救药的丑小鸭。”

“所以你想当老处女吗？”

劳拉的脸微微一红。

“不，当然不想，我只是不认为自己嫁得出去。”

“太悲观了吧！”鲍多克大笑道。

“我才没有，我只是认为不可能有人会爱上我。”

“什么样的女人都有人爱，”鲍多克粗鲁地说，“兔唇的、生粉刺的、下巴长的、蠢笨的！你认识的已婚妇女有一半不都这样？小劳拉，你只是怕麻烦而已！你想付出爱，却不愿被爱，你是怕被爱的负担太沉重吧。”

“您觉得我会太宠雪莉吗？对她占有欲太强？”

“不会，”鲍多克缓缓说道，“我不认为你有占有欲，我很确信。”

“那么，人会太溺爱另一个人吗？”

“当然会！”他骂道，“任何事都可能做得太过，吃太多、喝太多、爱太多……”

他引述道：

我知道上千种爱的方式，

但每一种都令被爱者感到悔恨。

“牢记这句话，小劳拉，好好地思索。”

◆

劳拉面带微笑地走回家，进屋时，埃塞尔从屋后走来低声说：“有位格林—爱德华兹先生在等你，很体面的年轻绅士，我请他到客厅等，他看起来不像坏人或身世凄凉的样子。”

劳拉淡淡一笑，她相信埃塞尔的判断。

格林—爱德华兹？她完全想不起这名字，或许是战时曾在此驻扎的飞行军官。

劳拉穿过走廊来到客厅。

年轻人一见她进来，当即起身，劳拉根本不认识他。