狐者异 二（第4/7页）

“原来就连先生也没听说过？”

“唐土一带似乎有过这种案例，不过尸体即使复生亦绝非生者，而是妖怪吧。”

“妖怪啊——”又市再度欲言又止地说了一句。

“是呀，若能如此，应该就成了妖怪了吧。”

“有理，听来的确像妖怪。”

“我是如此认为，没错，”百介回答，“不过，一个人无论变成什么样的妖怪，若已是身首异处还要复生，那就和要让天地倒转一样不可能。即使堪称枭首之刑始祖的天下大逆贼平将门的首级，虽说历经三月不腐后睁开双眼，大喊若躯体仍在，愿再决一死战，但他终究没活过来。而唐土的伍子胥，被斩首后顶多也只能大笑。《新御伽婢子》中也曾记载有名女子仅剩首级却仍活着，可见此等事或许真曾发生，但即便复生亦无法恢复原形。因此，首级落地后还能接上身躯复生，理应是不可能。”

“不可能吗？”

“不可能。正是因此，官府才会在斩首后示众。吾国自古施行斩首之刑，目的就是为了防止受刑者复生。”

“原来如此——”又市态度暧昧地回了一声，也听不出他究竟是信还是不信。

“这是怎么回事？”

总觉得他的态度和阿银一模一样。

“一下是阿银小姐，一下是又市，怎么一谈起祇右卫门，大家的态度就变了样？”

“阿银——”又市罕见地有了反应，“阿银她怎么了？”

“噢，阿银小姐曾说，自己和祇右卫门有旧仇。”

“旧仇……先生是在哪儿遇上她的？”

百介便把一个月前参观枭首示众时的事告诉了他。未料又市愈听神情就愈严肃。虽然猜不透这其中的原因，但百介终究还是全盘托出了整件事的经纬。

“阿银她……也看过了祇右卫门的首级？”又市语调毫无抑扬顿挫地问道。

“是的。因此才提起旧仇这件事，不过详情我并没有过问。”

“那么，她还说了什么？”

“噢。还要再活过来一次吗——就说了这么一句。”

还要再活过来一次吗，又市把这句话重复了一遍。

“那句话的意思我是听不大懂，只怀疑还要再活过来，或许是质疑他是否还要再复生。若真是如此，听来还真不像是阿银小姐会说的话。”

“噢。”又市若有所思地应了一声，接着又问道，“那么，她后来又怎么了？”

“嗯……”

当时阿银看首级看得入神，百介问什么问题都没回答。后来——

“对了，后来来了个捕快，大概是来巡视还是什么的吧。阿银小姐一看到那个捕快……”

脸色就变了——

看来似乎是如此。不，说得准确点，应该是看到那个捕快的脸才对。百介清楚记得，阿银原本就白皙的脸色，在刹那间变得更为惨白。

“捕快？”

“是的，八成就是将祇右卫门逮捕归案的与力吧，记得就是那个姓笹森的北町与力。一瞧见那张脸，阿银小姐就脸色苍白地躲了起来。噢，或许阿银小姐她，有什么难以启齿的缘由吧，因此我也没追上去。”

姓笹森，这御行托着下巴思索起来。

“先生怎会知道？”

“知道什么？”

“那个前来巡视的捕快的姓氏。”

“噢，说老实话，我对此事颇感兴趣，因此曾就祇右卫门做过些许调查。”

“调查？”

“虽说是调查，但也仅找到一些不足采信的传言。逮捕他归案的是北町奉行所的与力，名叫笹森欣藏。据说当时祇右卫门藏匿于两国一家小餐厅的密室中，连同正在与他密会的盗贼当场被一网打尽。其他的就不清楚了。如同我方才所言，各处的告示牌上也除了一连串罪状之外，最重要的东西一切都没提及。噢，后来唯一知道的，只有这个姓笹森的捕快额头上有颗很大的痣。当时前来巡视的捕快脸上的确有颗痣，因此想必就是他吧。我知道的就只有这么多了。”