野铁炮 四(第3/6页)
“官府正在缉捕这群恶徒。”
“似乎正是如此。总之,这群恶棍丝毫不知仁义为何物,要想使唤他们,唯有以金钱引诱。但这位岛藏老大,就连此等恶徒也对其敬佩有加,甘愿听候差遣。只是,仍有些许败类胆敢贸然挑衅。不过,老大拥有一种对付这种人的法宝。”
(就是那石枪?)
百介想起昨夜又市曾说过它是一大威胁。有这种东西,的确算是个威胁。不过——
治平从怀里取出了一个古怪的东西。那东西形状像短筒火枪,却又有些不大一样,后头还有个状似木槌的握柄。
“这就是岛藏老大将海盗们自古传承下来的石弓略做改良,可击发石弹的铁炮。”
“可击发石弹?”军八郎看得瞠目咋舌,霎时一脸惨白地瞄了百介一眼。从他这表情,百介判断他心里想的是,这下可铸成一个无法挽回的大错了。“这代表……”
(这东西果然存在。)
田上和滨田的死因,果然是人为的。那么,下毒手的凶手是——
“该不会……就是三位吧?”
“请继续听下去,”又市说道,“由于下手不必偷偷摸摸,因此这种石枪极适合用来干海盗这种粗暴的勾当。但就连蝙蝠组内也没几个人亲眼见过。可见它在盗匪同行之间几乎已成为一种传说中的神器。”
“原来如此,这武器并非用来犯案,而是用来吓阻?”军八郎说道。
是的,治平随之回答。“即使没拿来取人性命,也发挥了不小的威吓效果。不过,这种石枪不仅精准度优于种子岛,射击距离也较长;而且以石子充当弹丸,也具有足够的杀伤力。再加上是野外锻冶打造,若有需要随时可展开量产,这就是其被视为威胁的重要原因。不过,世上不乏无恶不作之徒,有些家伙就开始打起了这东西的主意。”
“是想偷取其制作技术吗?”军八郎一脸不悦地问道。
“是的,那些家伙似乎打算将这东西售予西国的大名。”
“原来如此,果真像是恶棍会打的主意。”也不知是否有了什么结论,军八郎终于恢复了镇静。不仅如此,由于是恶徒之间的纷争,他下起评语来也是一副不屑的口吻。
“当时,也就是正好十二年前,岛藏老大解散了组织,打算过隐居生活。做这个决定的理由有二,一是……”治平定睛看着身旁的老人说,“他自认年事已高。当时岛藏老大已经年逾七十,已不再有力气干这行的勾当。二是……”
治平突然停顿了半晌,接着才继续说道:“为了外孙女,老大有个外孙女出生了。”
噢,军八郎低声喊道。
“盗匪之流竟然也会成家,这听起来或许有点古怪,不过岛藏老大偏偏有个女儿……”说到这儿,治平低下了头。
这下轮到又市接话:“接下来的……他们俩或许很难说出口,就由小的代他们解释吧。不过相信后来的事大爷应该也听过。野铁炮解散了蝙蝠组这件事,很快就在同行间传了开来。这下大伙儿可就再也按捺不住经年沉积的遗恨。原本个个一副有仁有义的模样,看到岛藏老大金盆洗手,就认为也无须再和老大讲什么江湖道义了。”
“江湖道义……因此,就强迫岛藏交出那铁炮?”
“一点儿也没错。那些家伙要求找个人继承那石枪的制造法。老大当然是断然拒绝了,毕竟老大根本没任何义务这么做。既然都抽身了,若仍在世上留下祸根,岂不是有辱自己的侠盗之名?于是,那些家伙就抓了人质以为要挟。”
“该不会就是岛藏的女儿与外孙女?”
“正是如此。”
“此等狂徒果真卑鄙!虽为盗贼,也不可如此泯灭天良!”军八郎语气激动地说道。
“大爷所言甚是,”又市回答,“那些家伙拐走了岛藏老大的女儿与外孙女,逼他若要人活命,就将石枪的制造法交出来。这群恶党背后似乎有治平刚才提及的大名撑腰。这下情况可严重了,老大的决定足以影响社稷将为承平还是乱世。不过,老大最后的选择乃是贯彻一己之信念。”