野铁炮 三(第2/3页)

不分昼夜,都是同样无趣。百介感叹道。眺望着远方山峦,暂时忘却心中烦恼。

就在此时,远方传来了怪异的声响,也见山鸟伴随着声响成群飞起。

“这是怎么回事?”太助似乎也发现情况有异。年迈的他步履蹒跚地走进庭园,以手遮阳朝远方眺望。“哎呀,看来事态不妙。可否请先生在此留守片刻?不知主人会不会出什么事,我得过去瞧瞧。”

也不知道老人这么说可有什么根据。只见他撩起衣摆,踉踉跄跄地跑了出去。即使真有什么事,看他这副德行应该也帮不了什么忙,只会碍事而已。

不过,情况看来的确不妙。而且,还真被那老人说中了。

不出半个时辰,便听到一阵嘈杂声从屋外传来。没想到,出门入山进行搜捕的所有成员悉数遭到妖怪袭击。只见参加搜捕行动的一行人,个个踏着比方才的老人还踉跄的步伐,从山的那头回来了。不只是同心,就连小厮都像是喝醉了似的,个个东倒西歪、跌跌撞撞地走回来。

其中唯有两人例外。一个是军八郎。另一个则是这次搜捕行动的总指挥,田上兵部。

只见军八郎不同于其他同侪,依然步伐稳健,肩头还扛着一个看似大型野兽死尸的东西。至于田上兵部,则是被四名小厮抬回来的。一眼就能看出他并非神志不清,也不是双腿发软。只见田上兵部两肩和双腿都让人抬着,打大老远就看得出他已经死了。而且他的额头上还嵌着一块石子。

小厮们踉踉跄跄地把田上抬回来,谨慎地将遗骸放到了事先铺好的凉席上。军八郎朝着遗骸默祷了半晌,接着便将扛在肩上的兽尸摆到了田上身旁。百介发现这是一只体形庞大的狸,脖子上插着一把匕首。原来,这就是野铁炮。

百介不由得跑了过去,仔细地观察起这妖怪的模样。看起来的确像只日久成精的狸,也就是所谓的貒。

“大哥……”百介抬起头来,只见军八郎深深吐了一口气说:“百介,多亏有你相助,在下才能幸免于难。”说完又以两手拍了拍百介的肩膀。

“这、这么说来,大哥一行真的碰上了……”

“没错,在下一行人果真碰上了野铁炮。你方才也瞧见了,大伙儿都被罩住了脸、吸取了精气。倘若没有它,在下想必也无可幸免。”军八郎指着那张陀罗尼符咒说道。

“被、被罩住了脸?大家真的都被野袄罩住了脸?”

“没错,在下也被罩住了。”

“真、真的吗?”说老实话,百介还是不大相信。“那东西果真是鼯鼠?”

“感觉似乎是一种柔软的毛皮,就这么突然从背后朝咱们头上罩来。不过,也不知是怎么,噢,或许是这张符咒果真灵验,罩住在下脸上的野袄没多久就脱落了。如果再久一点,或许在下早就窒息了。当时在下的小厮已经失去神志,倒在身旁了。赶紧将他弄醒后,在下连忙四处巡视,但为时已晚,其他同侪均已遇袭。最遗憾的是……”军八郎转头望向田上的遗体。“想必田上大人曾与此山怪对峙,一番英勇的缠斗后与其同归于尽。早知如此,真该把这张符咒交给田上大人才是。”

“不过,大哥……”

“不,田上大人想必是避开了飞来的野袄,然后与这野铁炮对决的吧。”军八郎低头俯视起狸尸。“这妖怪的尸体是在距离田上兵部遗体近四米处找到的。”军八郎弯下腰,指着这只狸的颈子说道,“此匕首乃田上兵部所有。瞧它身上不见其他外伤,看来一定是死于田上大人之手。依在下所见,这野铁炮应是在发现自己吹出去的野袄没有命中,准备击发一颗石子的一刹那,被田上大人以匕首刺中要害,一命呜呼。”

不管怎么看,这都不过是一只狸。虽然就体形大小而言,这只狸的确不寻常,但在百介看来,这应该不会是只能击发石子、吹出野袄的妖怪。畜生终究是畜生,不管活多久、长多大,在百介看来,这完全不像只身怀妖力的怪物。在四处云游期间听到愈多这种故事,愈是让百介体会到,若真有超越人智所能理解的妖怪,也不该是这种具有实体的东西。