金甲虫（第16/24页）

勒格朗说：“你错了，那确实是一张羊皮纸，不过不仔细看就会觉得它是一张普通的纸而已。刚开始的时候，我也以为这就是一张普通的纸，但在我为你画甲虫的时候，我就已经知道了这不是一张普通的纸，只不过它非常薄，又加上很脏，所以你没看出来。就在我正准备将它揉成一团，扔进火炉中的时候，却突然看到了纸上别的东西。

“我相信，当时的那种惊讶表情，你也发现了。我仔细一看那张纸才发现原来它上面就有一个骷髅头的图案，而且和我刚刚给你画的那只甲虫的图像非常像。这可让我有些惊奇了，因此当时便陷入了思考。可是那个时候我还根本没法把心静下来，虽然已经确定，我刚画的那只甲虫如果和那个骷髅头有这么相似的轮廓，那肯定是有很密切的关系的，只是很多与此有关的细节我当时根本无法理清。

“于是，我才把桌上的蜡烛拿起来，到房间中另外的角落里，准备好好检查一下那张羊皮纸。当我把羊皮纸翻过来之后，我才震惊地发现自己画出的甲虫图画。也就是说，你所看到的可能根本就不是我画的甲虫图像，而是羊皮纸上本来就有的骷髅像也说不定。这时最令我感到奇怪的就是，为什么会有这么相像的两个图案在这张纸上同时出现了呢？难道这只是一个巧合？难道羊皮纸的另一面正好就是骷髅头？而且是一个不管从轮廓、大小还是一些特别位置都对应和吻合的？如果真的是这样，那实在太不可思议了，这真让我一时之间有些目瞪口呆啊！

“虽然这引起了我的思考兴趣，可是当时绞尽脑汁也没想出在甲虫和羊皮纸之间到底有什么密切的关联，只是觉得越想越麻木，而没有得到任何有价值的线索。后来，我稍微有些清醒的时候，还特地回忆了当初给你画甲虫画像时的情况，因此渐渐在脑中形成了某种概念，而这概念比起我发现的它们的巧合更让我吃惊。因为我很清楚地记得，在我给你画甲虫画像之前我是特意翻过这张羊皮纸的，因为想找一个更加干净的地方画。

“所以，我非常肯定，假如羊皮纸原本就有骷髅头像的话，我一定可以在之前就发现。也就是说，在我没有画甲虫图像的时候，这个骷髅头是没有在这张羊皮纸上的，那么它为什么又在我画好甲虫图像之时出现了呢？这是一个让我非常困惑的谜团。

“当时，虽然我还没有办法弄清楚这个谜团，但是在我的心中已经有过一个想法转瞬即逝……而我们昨天晚上的探险，也证明了我当初这个在脑中一闪而过的想法。那个时候，我就决定先好好收好这张羊皮纸，然后在自己一个人的时候，把这一切让我困惑的问题好好理一理，弄出点什么线索来。”

勒格朗开始向我讲述自己是如何捉到甲虫和捡到羊皮纸的经过：“在你从我这里走后不久，丘比特也没过多长时间就上床睡觉了，这时我的心才真正静下来，开始从头至尾地思索这一整件事。我最先回忆起来的是我怎样得到那张羊皮纸的。那是我和丘比特还在大陆的岸边，也就是离这个岛东部大约一英里不远的地方，在那里我们发现了这只甲虫。当我抓这只甲虫的时候，还被这只虫子非常狠地咬了一口，这让我痛得赶紧松了手。而从我这里逃跑的甲虫飞向了丘比特的方向，丘比特很小心，他一向如此，因此便在四处找如叶子之类的东西准备把甲虫包住，这样虫子才无法咬到他。

“就在这个时候，我和他在同一时间发现了这张羊皮纸，但当时我就觉得这是一张非常普通的纸。这张羊皮纸当时是半埋在沙子里的，露在外面的只有一个小边缘，在羊皮纸的附近还有一些残船破片，看上去应该是一艘大船的救生艇之类留下的，我想这里附近的大海在很久之前可能发生过海难，之所以不是最近发生的，是因为破艇的木条早已经腐朽得难以辨认了。”