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诺伍德的建筑师(第2/12页)

福尔摩斯转身对我说:“华生,我感觉这件事情非常严重了,我们必须帮助这个年轻人。请你赶快把报纸给我拿过来吧,要不你给我念一念刚才他谈到的那一段好吗?”

我赶紧拿起报纸,在年轻人指过的那个大标题下面,找到了那篇报道。于是我严肃地念起来:“今日凌晨,诺伍德市发生了一起案件,警方初步认定为严重犯罪行为。被害人约纳斯·奥德克先生是诺伍德市郊区颇有名气的一位富商,在本市从事建筑业多年。约纳斯·奥德克先生五十二岁仍为单身,住在锡登罕路的幽谷山庄。他习性怪僻,沉默寡言,行事低调,不爱交际。约纳斯·奥德克先生本来已经退出商圈,只在他家的后院有一个贮木场。本案就跟这个贮木场有关,昨夜十二点左右,贮木场发生了大火,因木料堆积多年,火势过猛,消防车无法扑救,只能眼睁睁地看着整堆木料烧完。警方称,起火原因似乎另有犯罪动机。事后经警方调查,户主约纳斯·奥德克先生已经失踪。在他家的卧室、床上到处散落着大量的文件,保险柜门已经被人打开。室内有激烈的格斗迹象和一些血迹。另外,还发现了麦克法兰先生的木手杖,手杖柄上沾满了血迹。事后,经警方调查证实,是夜,奥德克先生曾在自己的卧室里接待过一个神秘的来客,这个手杖就是这位神秘客人之物。而这个神秘的客人就是本市年轻的律师约翰·赫克托·麦克法兰先生,即位于中东区格莱沙姆大楼426号的格雷姆——麦克法兰事务所的主人。截至发稿时,警方称已经掌握了足够的犯罪动机证据。正在对重大嫌疑人麦克法兰进行调查和监视,敬请关注此案重大发展。”

下篇另起一段:“另外消息,截至本报付印时,坊间传言麦克法兰先生因谋杀约纳斯·奥德克罪被证实,已被警方通缉逮捕。逮捕令已经发出,目前,警方正在诺伍德市全力缉捕嫌疑人。这次之所以证实犯罪嫌疑人作案的确凿证据,据说是因为警方在约纳斯·奥德克先生所住楼下的寝室里,发现有笨重物体被人从室内落地窗拖往室外的痕迹,而该卧室的外面即为贮木场。最后,警方又在火场灰烬中找到了被烧焦的遗体残骸。由此,警方推测说,这是一起典型的杀人纵火焚尸案。案情可能为:约纳斯·奥德克先生在自己的寝室内接待来访的客人,不料却因此被来客谋害,之后尸体被从落地窗拖至后院的木料堆,凶手焚烧灭迹。据称此案的负责人为苏格兰场警官雷斯垂德,雷斯垂德从警多年,经验丰富,相信凶手必将被正法。”

福尔摩斯听完这复杂的案情之后,合上双眼,慢慢地思考着这个案情。

“听完刚才所读之后,我有几点不理解,”福尔摩斯经过短暂的思考之后慢吞吞地说,“麦克法兰先生,我想先问你一下,既然警方掌握的证据这么充足,你为什么还依然逍遥法外呢?”

“福尔摩斯先生,事情是这样的,我本来跟父母一起住在布莱克希斯多林顿寓所,但是昨晚因为要替约纳斯·奥德克先生办一件事,就去了诺伍德市,在那里的一家旅馆里住下了。等我把约纳斯·奥德克先生的事情办完之后,我才坐上火车准备回家,但没想到却在火车上看到报上关于我的新闻报道。我惊慌失措,又感到不可思议。这时我想起昨晚我在奥德克先生家里的事情。我立即意识到自己的危险处境,于是我没有回家,直接赶到你这里,想把这件案子委托给您。如果我在城里的办公室或在家里,那肯定会被抓走。在火车上,我就感觉从伦敦桥车站就一直有人跟踪我。”

约翰·赫克托·麦克法兰先生刚说到这里,门铃突然响了,这个年轻人下意识地全身颤抖了一下。接着楼梯上传来一阵沉重的脚步声。一分钟过后,负责本次案件的警官,也是我们的老朋友雷斯垂德走进房门口。他的身后,两名穿制服佩有武器的警察警觉地站在门外。

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