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第一章 不平凡的旅程(第3/6页)

“骗子?这个事件中还有骗子出场?”

故事往意外的方向发展,金田一耕助不由得露出惊讶的表情。

“是的,而且他还杀了人躲起来。”

矶川警察说着,整张脸也蒙上一层阴影。

“这个骗子自称是恩田几三,不过这当然是假名。他在昭和六年底,带着某人的介绍信来找由良卯太郎,当时他的年纪约三十五、六岁,戴着一副金边眼镜,鼻子下面蓄着一撮胡子,外貌听说还长得不错。

他说要帮鬼首村的村人找副业做,所谓的副业就是制作装饰用的穗带。你知道那种东西吗?就是在圣诞节等节庆时拿来装饰物品、在扁平木板上绑上五颜六色、增加热闹气氛的带子。”

“嗯。”

故事的发展渐渐脱离农村势力斗争!金田一耕助更感兴趣了,不禁把身子往前探出。

这么一来,矶川警察的舌头就像上了油似的,愈讲愈起劲。

“由良卯太郎听恩田几三这么一说,觉得很有意思,于是跟他一起合作。农民们听了卯太郎的话纷纷趋之若鹜,如此一来,农民也欠了他一份恩情。

副业的合作情形如下:恩田几三把机器借给想要从事副业的农民,然后慢慢让农民承购这些机器,在农民拥有购买机器的财力以前,机器的费用先由良家支付给恩田几三。

事情进行得很顺利,对农民来讲,由良卯太郎简直是他们的大恩人。

过了一年左右,在暗和七年秋天,多数农民已经付钱买下机器,但同时出现了一个人,他开始怀疑恩田几三的做法。这也就是我要介绍给你认识的青池里佳的丈夫——源治郎。”

私生女

“现在先谈谈青池家的事情吧!”

矶川警察叼着一根烟,慢慢地说:

“青池家历代经营着‘龟之汤’,距离鬼首村稍远。”

“有温泉吗?”

金田一耕助探出身询问。

“其实也不能叫温泉,龟之场的温度在摄氏二十度,所以是冷泉。他们把冷泉加热,每到农闲时期,农民们就会到那里泡澡。

不过鬼首村的农民很奇怪,他们只尊敬种稻的农夫,除此以外的职业都会受到轻视。讲得夸张一点,就算同为农民,种植稻米的农民就比种蔬菜为生的农民来得高级。

仁礼仁平虽然因为种植葡萄而前景看好,但如果就前面所说的标准来看,仁礼家还是无法在由良卯太郎的面前抬头挺胸。好了,废话少说。”

矶川警察弹掉香烟灰,继续说:

“青池家经营‘龟之汤’,好歹也是一家旅馆的老板,却仍然受到贫穷农民的轻视。

青池家的次男——源治郎当时二十八岁,他年轻时候就去神户、大阪发展,从事过很多类型的工作,因此很懂得人情世故。那年秋天,他带着妻子里佳跟孩子回到‘龟之场’,一看到恩田几三的做法,便起了疑心。

于是他跑去跟仁礼仁平说出自己的怀疑,仁礼仁平拿钱给源治郎,要他去调查事实的真相。后来源治郎好象抓到恩田几三的狐狸尾巴,独自前往恩田几三在村子里的住处,想要教训一下思田……”

“结果他反而被杀死了?”

“是的。”

“他是怎么个死法?被勒死或是刺死?”

“被打死的。当时是深秋时节,炕炉已经开始升火了,炕炉旁边堆放着木柴,恩田几三用一节木头重击源治郎的后脑。”

矶川警察说到这儿,不禁皱起眉头。

“我记得那是昭和七年十一月二十五日发生的事情。”

“有目击证人吗?”

“没有,要是有人看到,早就去阻止了。”

“尸体是怎么被发现的?”

“是这样的,青池里佳知道丈夫要去教训恩田几三时,曾经劝阻源治郎,叫他不要多事。可是到了晚上九点,源治郎居然还没回家,青池里佳越来越担心,就去恩田几三住的地方看看。”

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