天火 第八节（第3/4页）

人们都像被谁扼住了喉咙一样喘不过来了，再次被强大的气浪压倒在地上。

有人勇敢地站起来，要像战争电影里那些英雄一样振臂一呼，但那手最后却没有能举向空中，而是捂向自己的胸膛倒在了地上。

人群顺着公路，往峡谷两头溃散了。直到空气不被大火吸走的地方才停下脚步。这时，大火已经从树冠上端烧到河边。大火又把自己窒息了一次。再燃起来的时候，已经没有茂盛的树冠供它疯狂舞蹈了。于是，火龙从空中转到了地面。一棵又一棵的千年老树从下而上，燃成一支支巨大的火炬。大火的推进变慢了一些，显得更从容不迫，更加势在必得。一棵又一棵的树自下而上燃烧，大部分的树烧光了枝叶，就熄灭了。树干饱含松脂的松树枝叶烧光后，巨大的树干却燃烧得更加猛烈。

那些树干里面还像埋藏着火药一样，噼噼啪啪地不断有火球炸开。耀眼的火光每闪耀一次，都有熊熊燃烧着的木头碎屑带着哨声四处飞舞。间或有一次猛烈的爆炸，便是火球本身飞射出来。松树的爆炸越来越猛烈，有火球竟然飞越过了三、四十米宽的河面，引燃了河岸这边的山林。

最初的几个火点，被奋不顾身冲上去的人们扑灭了。但是，在那么稀薄的空气中，大多数人都躲在很远的地方，真正的勇士都倒下了，像一条条离开了水一样的鱼张大了嘴，拼命地呼吸。

老魏也躺在这些人中间，在这次喘息和下次喘息之间念叨：“我提醒过的。我提醒过的。”

人们这才记起，眼下这局面，他确实是提醒过的。

好几双手同时伸出来摇晃着他：“现在该怎么办？”

他无奈地摇摇头：“还能怎么办，不要管我，大家逃命吧。”

老魏被人架起来，大家一起逃到了安全的地方。

山谷里沉寂了片刻，燃烧的老松再次猛烈爆炸，把一个巨大的，在飞行中一分为三的火球抛到了茂密的树林中。本已燃到尽头的大火又找到了新的空间，欢快地蔓延开来。

老魏被召到那台充当临时指挥部的救护车上，本来问罪于他的领导现在需要他的意见了。

老魏打过仗老兵，他说：“灭火不能打近身肉搏战。后撤吧。”

“后撤？那不是逃跑吗？”

“不是逃跑，你们也看到了，这么大的火人是近不了身的，后退，找合适的地形搞一个防御带，把大火的去路阻断。”

“后退到哪里？什么样的防御带？”问话者不再是气焰逼人的审问式的口气了。

躺在椅子上缓过气来的老魏坐直了身子，说：“怪我说得不清楚，防御带的意思就是用人工把连绵的森林砍出一条空地，让火烧不过来。我晓得你们的意思是这需要多少人，需要砍多少树木，但只有这么一个办法，再说借一点地势，溪沟呀，湖水呀，山岩呀，草坪呀，耕地呀，这样，可以少费很多功夫。”

“可是，一条大河都阻不住……”

“防火带还要避开有这种松树的地方。”说着，说着，老魏又支持不住了，重新躺在了长椅上。

“这条防火带该在哪里？”

“这要满足两个条件，一个有地形可以依靠，再一个，靠距离赢得时间。”

“你干脆说个你认为合适的地方吧。”

“机村。”老魏又说，“还有，打防火带，要请林业局的工程师指导。”

“这些反动权威都打倒了。”

老魏苦笑：“那就像我一样，戴罪立功吧。”老魏还想进一步提出要求，“要是让老书记也……”

“你想把所有被打倒的人都请回来，趁机复辟是吧？”