第三部 午夜（第2/14页）

在最后那段日子里，我妻子莱拉或者婆婆帝内心也受到失望的煎熬，因为当她在我们单独睡在一起的当儿凑到我跟前寻求安慰和温暖时，我仍然看到她脸上出现了歌手贾米拉那受到腐蚀的可怕的面容。尽管我把这一幻象的秘密向婆婆帝交了底，安慰她说按照它目前腐蚀的速度，那么不用多久它就会完全烂掉了。她悲伤地告诉我说，痰盂和战争损害了我的头脑，看来自己的婚姻永远无法得到圆满，她感到绝望。渐渐地，慢慢地，她嘴唇不祥地噘了起来，显得很伤心……但我对此又有什么办法呢？我又有什么法子来安慰她呢——我，“拖鼻涕”萨里姆，由于家里不再对我有所支持，已经沦落到了赤贫的地步。我只好选择（要是这也可以被称为选择的话）靠我嗅觉上的天赋谋生，每天嗅出人们前一天晚饭吃的什么东西，他们当中有谁在恋爱，以此挣几个小子儿。我已经在那个漫长的午夜的冰冷的巴掌的掌握之中，嗅到了空气中弥漫着寿终正寝的气味，我又有什么法子来安慰她呢？

萨里姆的鼻子（你肯定不会忘记）能够嗅出比马粪更加稀奇的东西。情感和观点的气味，事情进展的气味，所有这一切我都能毫不费劲地闻出来。在对宪法进行修改、使总理获得几乎是绝对的权力时，我嗅出空气中带有古代帝国的阴魂……在那个散布着奴隶王朝的国王和莫卧儿帝国、冷酷无情的奥朗则布以及最后还有白人征服者的阴魂的城市里，我又一次嗅到了专制的刺鼻气味。这种气味闻起来就像是焚烧油腻的破布似的。

但就是鼻子不灵敏的人也可以分辨出来，在一九七五年至一九七六年的那个冬天，首都有些东西发出腐烂的气味。使我惊慌的是一种更奇怪的更加与个人有关的臭气，这里面带有人身危险，我在其中分辨出两只背信弃义的带有报应意味的膝盖……我第一次意识到，一场年岁久远的冲突（由因爱情而发狂的处女掉换婴儿名牌这件事引起的），行将在疯狂的背叛和剪断声中告一段落了。

我的鼻子阵阵刺痛，已经给我发出了警告，也许，我应该逃开——鼻子已经给我透露了消息，我本可以拔脚就走。但存在着一些实际的问题，我跑到哪儿去呢？此外，拖着妻子和儿子，我又怎么跑得快呢？请记住，我以前确实跑过一次，瞧瞧结果怎样。跑到了桑德班斯，跑进了那个充满幻象和报应的丛林里，我好不容易才勉强逃了回来！……反正，我没有跑。

这也许没有什么区别。湿婆——冷酷无情，背信弃义，一出生就成为我的敌人——最后总会找到我。因为虽然鼻子有本领嗅出秘密来，但到采取行动的时候，两只能够夹死人的膝盖无疑更占上风。

我在这个问题上准备再发表最后一个自相矛盾的看法。假使正如我相信的那样，我正是在那个哭泣的女人的房子里找到了答案，使我对那个终生困扰我的有关生活目标的问题有所了解的话，那么，通过把自己从毁灭的宫殿中解救出来，我也会使自己失去这个最宝贵的发现。用更加带有达观的话来说，祸兮福所倚，黑暗中必然有一线光明。

萨里姆对湿婆，鼻子对膝盖……我们只有三件东西是共有的，那就是我们出生的时刻（及其后果），背信弃义的过失，还有我们的儿子阿达姆——这个长着一对万能的耳朵的从来不笑的严肃的孩子，是我们的结合。阿达姆·西奈在许多方面同萨里姆恰好完全相反。我出生后，成长的速度快得令人头晕目眩，同像毒蛇一样的疾病斗争的阿达姆呢，几乎根本就不长。萨里姆一出生就带着讨人喜欢的笑容，而阿达姆呢却稳重得多，从来不对别人微笑。萨里姆让自己的意志屈服于家庭和命运联手施加的高压之下，而阿达姆却拼命进行斗争，就连绿色药粉也不能使他低头认输。萨里姆决心吸收这个大千世界，以致有段时间连眼睛也没法眨动，但阿达姆呢，却老是坚定地闭着眼睛……在他偶然放下架子睁开眼睛时，我注意到他眼珠的颜色，是蓝的，冰一样蓝，克什米尔天空那命定的蓝色又循环出现了……但没有必要多讲了。