第110章 1812（第3/5页）

还因为这时候美国政府只占据了密西西比河以东的一小片领土，就想往北占领目前仍由英国控制的上加拿大地区，主要是开发的比较好、移民很多的多伦多地区。

各种因素导致了国会中的鹰派占据上风，于是，在独立战争后29年，美国又要跟英国打上一仗。

英国此时的政治局势也谈不上很正常。

5月11日下午5点，英国首相斯潘塞·玻西瓦尔在下议院大厅遇刺身亡。凶手约翰·贝灵厄姆是一名商人，他认为自己之前被不公正的囚禁，但没有得到赔偿，因而对政府心怀不满，首相于是就成了他的头号复仇目标。

继任首相利物浦伯爵试图与美国修复关系，在6月23日宣布废除了一些针对美国的法令，但由于时效原因，无法及时得知美国6月18日的宣战。

弗朗西斯原本属于地中海舰队，此时已经从圣奥尔本号换到三级风帆战列舰大象号担任船长，7月开赴北美东岸；查尔斯之前就在英国海军北美舰队服役，1811年11月提升为二级风帆战列舰纳慕尔号的船长，时年32岁。

格兰特·邓波儿的最后一封信是6月21日寄出的，他刚得知美国政府向英国宣战了，忧虑的说，可能他会被要求入伍，他是次子，又在英国接受过大学教育，家境良好，从小接受教育，是极好的军官人选。

弗朗西斯的信是在出发前往美洲后寄出的，对于要前往另一个大陆作战，他心里也很是担忧。英国海军因为船员组成成分复杂，逃兵很多。一条军舰视船身尺寸和火炮数量，从几十名船员到300多名船员不等，英国海军目前有176条大型军舰和600条各种轻型船，需要14万名船员——不包括军官——而现在英国的全部陆军和海军陆战队加起来也刚超过20万人，其中还有相当一部分印度籍士兵和雇佣兵，压根就没法提供足够的船员。

船员的不足用几个方面补充：正规的初级水手，年龄在12岁到15岁，本国居民居多；招募的本国成年平民；轻罪罪犯，愿意上船服役的可抵消刑期，还有薪水，吸引了不少罪犯；海军在海外领地强行抓上船的男人；流民。这其中很多人都没有什么忠心，到了美国海岸就有很多人跑路，美国海军给这些逃兵办理入籍手续，他们摇身一变就成了美国海军船员。

弗朗西斯说他不怕打仗，怕的是船员随时给你来个集体跑路，那就头疼了。

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因为英国面临着两边开战，所以原本要补充给韦斯利将军的士兵不得不调去北美战场，韦斯利将军并没有得到他想要的足够的补充部队，大为光火。

战争是非常烧钱的事情，英国议会因此面临着是否要增加税收比例以应付战争的问题。一些企业和产品开始调高税收比例，而与此同时，大型蒸汽机械取代了人工，在英国最重要的纺织工业企业来说，大批工人被裁员，因此导致了多地多起的砸碎机器的活动，工人们捣毁机器、罢工、游行，要求工厂主减少机器的使用，更多的使用人力。

拜伦对这些挣扎在温饱线下的工人给予了同情，1812年2月底，在一次上议院的例会中，拜伦发表了同情工人的演讲，讽刺了自动化生产，认为机器只能生产出劣等的产品，并且导致更多的失业；4月份，他又与其他辉格党人在上议院发表了支持“天主教解放”的演讲，英国国教是圣公会基督教，从都铎王朝的亨利八世国王在位时期，对天主教徒和天主教堂一直采取压制的强制措施，而英国国内现在仍然有相当一部分民众是天主教徒。

拜伦认为，宗教信仰自由，英国政府不能强行要求天主教徒改信基督教。

奥斯汀们都没有什么政治敏感，但乔治牧师是圣公会牧师，肯定会对拜伦这种言论不感冒，甚至还很厌恶。奥斯汀太太在报纸上看到拜伦的演讲稿后，十分确定她再也不喜欢这个坏小子。