第七章（第2/3页）

"你以为城里的钱好挣？"

"不好挣也要去挣，总不能等着挨饿吧？"

"我养活你们就是了！"

"我们有手有脚，谁要你养活？"

"俺爹说了，娶得起媳妇管得起饭，再说，我也是堂堂男子汉！"

"算了吧，你这个男子汉，今年好好养珠，别再赔了钱就行！"

"大同，跟你实说了吧，小海的病，也是我心里的病，我想进城去挣点钱，到大医院把小海的病看好，让他重新开口说话。"

"你想什么呀，他发高烧把声带烧坏了，这辈子哑定了！"

"谁说他哑我跟谁急！"珍珠红着眼圈说，"大同，你要嫌我们姐弟拖累了你，咱们干脆拉倒！"

"你怎么说这样的话？"大同急了，嚷着，"你把我看成什么人了？"

"看把你急的！"

"我能不急吗？"

"我进城去找工，小海就托付给你照顾了。"

"你尽管放心，饿不着我就饿不着他。"

"我每星期回来看你们。"

"小海，听大同哥的话……"

"你就放心去吧，好好照顾自己，别让城里人给害了，城里的坏人比红树林里的沙虫还要多。"

珠棚"托孤"之后，陈珍珠把小船留给大同和小海，自己撑着大同的木筏返回红树林外崖头上的家。她收拾了一个青花包袱，斜背在肩上，满怀着希望走进城市。她穿着一身自家扎染的青花布缝成的衣服，衣服式样古典，自己动手缝制，遵循的还是采珠人家的传统：上衣斜大襟，高领窄袖，裤子大裤脚，风吹如灌笼。所以，当她出现在南江市的大街上时，吸引了许多的目光。

采珠的季节就要到了，三虎珍珠总公司通过报刊、电台、电视台做广告，还雇了一群小流氓到处张贴小广告。大广告上他们还比较保守，小广告上他们放胆胡说：本公司中外合资，技术力量雄厚，领导珍珠生产加工新潮流。产品行销五大洲，英国首相撒切尔夫人脖子上的项链、美国总统克林顿夫人希拉里耳朵上的坠子，都是本公司制作。本公司实行浮动工资制，工资最低月薪五百，没有上限。工作表现突出者，可转为城市户口。

报名那天，太阳还没冒红呢，公司大门外就排开了长队。几百个渔家姑娘中，夹杂着一些下岗女工。

珍珠凌晨从红树林出发，路上截了一辆进城卖菜的拖拉机，赶到珍珠总公司大门外，已是中午12时光景。排着长队等待报名招工的女人们都已经筋疲力尽，有的就地坐下，有的跑到大门口把着铁门往里张望。珍珠问了一声排在最后的那个清秀的小姑娘：小妹，招工还没开始吗？小姑娘说：公司的人还没来呢！珍珠舒了一口气，心里轻松了许多。

就在此时，一辆白色宝马轿车从马路上开来，鸣着笛往大门前挤。排队的女人们一阵混乱，有人喊叫：老板来了！老板就在车里。女人们都努力往车里看，但她们什么也看不见。

他们开了大门，把女人们放进了院子。劳资科长钱二虎坐在一张桌子前，装模作样地查验着女人们的身份证，总经理助理许燕坐在二虎身边，登记着女人们的名字。保卫科长李三虎提着一个电喇叭，大声吆喝着：排好队，排好队，一个完了一个来！大虎呢？大虎趴在他的办公室的窗台上，手里持着一架高倍望远镜，把一个个妇女，拉到他的眼前。

女人们有的被当场录取，有的则被告之回家等候消息。被录取的欢天喜地，被淘汰的满面愁容或是恼怒。轮到珍珠时，天色已近黄昏。珍珠拿着身份证走到桌前。二虎抬头看到珍珠的脸，脑袋嗡的一声，眼前这个女人的清纯的面貌震住了他。