第三十四章（第3/10页）

“饿死？！”伦佐惊呼道。他把手伸进衣袋里，拿出两个面包，说，“你放个东西下来，好把面包拉上去。”

“上帝会赐福于你的，请等一等。”这个女人说着，便取来一个篮子，然后用一根绳子将篮子放了下去。伦佐想到第一次进米兰时在十字架附近拣到的那两块面包，心里想：“你瞧，这还真是物归原主。这样做也许比我把面包归还给它真正的主人要好得多，因为我这么做的确是一大善举啊！”

“至于你提到的官员，尊敬的夫人，”伦佐将面包放入篮子里，说道，“恐怕我没办法帮你，因为，说实话，我是一个外乡人，在这个地方都没什么熟人，当然，如果我遇到一个有礼貌又说得上话的人，我一定会把你们的情况告诉他。”

可怜的女人请求他这样去做，并告诉了他街道的名字，以便他向别人提及这里。

“我想，”伦佐接着说，“请你帮我一个忙，一件真正的善事，而且也不会给你带来任何麻烦。米兰有一个家庭显赫的大富翁，你能告诉我他住哪里吗？”

“我知道米兰的确有这样一户人家，”女人回答说，“但我确实不知道在什么地方。如果你沿着这个方向继续向前走，你会遇见一些愿意为你指路的人。但是请不要忘了把我们的情况告诉他。”

“请放心吧。”伦佐说完，便继续赶路。

每当他向前一步，就听见一个离他越来越近并逐渐增大的声音，他在和那个女人谈话时，就已经听到了这个声音——是车轮与马蹄的声音、铃铛响起的声音，还有不时出现的鞭子挥斥的声音，同时混杂着人们大声嚷嚷的声音。他向前望去，但什么也没看见。当他走到这条蜿蜒的路的尽头时，他发现前方正是圣马可广场。

首先映入伦佐眼帘的是两根垂直的横梁、一根绳子和两个滑轮，他立刻识别出（因为这个在当时是很常见的东西）这就是那令人憎恶的刑具。刑具垂直竖立在那个地方（不仅那儿有，几乎在所有的广场和宽敞的街道上都有）是想让每个街区的代理人能够享有各种专横的权力，这样他们便能够对任何他们觉得该受惩处的人施以惩罚，不管这人是被拘禁在家从而离家出走的人，还是违抗上级命令的官员，或者犯了其他罪过的人。在那样的时代里，尤其是在那个特殊的时期，这种刑罚极其严厉，但收效甚微。

正当伦佐仔细地注视着这种刑具，想知道它为什么会被置于那个地方时，他便听见一些声音由远处渐渐传来，并且越来越清晰。此外，他还看见一个手中摇着小铃铛的男人从教堂的一个角落后面走了出来。这是一个公役，他的身后有两匹马，它们拉着一辆满载着尸体的大车，伸着脖子，用马蹄刨着路，艰难地向前走着，接着是第二辆、第三辆，甚至第四辆。每一辆马车旁都有一个马夫，他们用鞭子一边抽打着马匹，一边咒骂着它们，使其前进。那些尸体大部分是赤裸的，有些用破布胡乱地包裹了一下，它们被乱七八糟地放在一起，简直就像一堆蛇，在一个温暖的春日渐渐展开身躯，苏醒过来。每当马车遇到什么障碍或者晃动一下，便可看到这些可怕的尸体跟着抖动，待到晃动一停止，这些尸体也跟着散落开来，混乱不堪：人头不停地摇晃，少女那长长的头发散落开来，乱糟糟的，手臂悬吊着，随着马车的晃动，不停地拍打着车轮。这种景象本就已经令人惊恐不已，如今却变得更加凄惨。

这个年轻人停在了广场的一个角落，挨着运河的栏杆，为那些已逝的无名死者祈祷。就在此时，一个可怕的想法突然闪现在他的脑中：或许，她就在那儿，在这些尸体中，在尸体下，有……噢，上帝，但愿这不是真的，快帮我摆脱这种想法吧！