第二十四章（第10/13页）

“我会让唐阿邦迪奥牧师就此事给我一个交代。”红衣主教说道。

“噢，不，大人，不要。”阿格尼丝回答说，“我向你讲述此事，并不是想让你责备他。反正事情也已经发生了，再责备他又能怎样呢。再说，这样做也没什么好处。他的天性如此，如果再遇上这样的事，他仍然会那么做的。”

然而，露琪娅很不满意母亲这样叙述此事，于是补充道：“我们也有错，可能这是上帝的意愿，才让计划不成功的。”

“你们能做错什么事呢，我可怜的女孩儿？”费德里戈问道。

尽管母亲一直在给她悄悄使眼色，但是露琪娅仍然将她们在唐阿邦迪奥先生家所做的事全说了出来。在讲述完此事时，她还说道：“我们做错了事，所以上帝才这样惩罚了我们。”

“你们把所蒙受的苦难从上帝的手中接过来，打起精神吧。”费德里戈说道，“因为除去那些历经痛苦的磨难，并且能够自我谴责的人，谁还有权享受快乐与希望呢？”

随后，红衣主教便问露琪娅的未婚夫现在在哪儿，露琪娅呆呆地站在那儿，低垂着头，看着地上，一句话也没说。阿格尼丝回答说伦佐已经离开了家乡。红衣主教听到她这么说，心里顿时感到很惊讶，也很不满，于是问道：“为什么会如此？”

随后，阿格尼丝便吞吞吐吐地将她所知道的有关伦佐的情况全部讲了出来。

“我听说过这个年轻人，”红衣主教说道，“不过，像他那样一个卷入官司的人，怎么会和这个年轻女孩儿的婚事扯上关系呢？”

“他是一个正直的年轻小伙子。”露琪娅满脸绯红地、以一种坚定的声音说道。

“他的确是一个很稳重的小伙子，”阿格尼丝补充说道，“您可以问任何一个人，也可以向神甫证实这一点。谁知道他们在下面搞什么阴谋诡计？穷人们很容易被称为流氓。”

“是的，确实如此，”红衣主教大人说道，“我必须得了解一些关于他的情况。”知道他的姓名和住址后，他便把它们记录在一个小本子上。他补充道，几天后他会去她们的村子，到那时，露琪娅就可以放心地回家去，而在这期间，他将为露琪娅准备一个安全的栖身之处，直到一切都安排妥当。

然后，他转向房子的女主人，她立刻迎了上来。红衣主教大人再次对她表示感谢，尽管他已经叫本区神甫代为谢过了。他问他们是否愿意让这两位上帝送来的客人在此住上几天。

“噢，当然愿意，先生。”善良的女人回答道，她的语调和神情远比这几个字能够表达她的意愿。然而，面对这样一位询问者，她的丈夫却显得格外兴奋。他想在这么重要的场合向其致意，因此他急切地想要找到一个更好的回答。他前额紧皱、眉头紧锁、双唇紧闭、绞尽脑汁地想，直到被一些还不太完整的想法和那些支离破碎的语言搞得一团乱。然而，时间有限，红衣主教大人示意他已经明白了他的沉默，可怜的他顺口说道：“那还用说！”在这样的情况下，他想不出别的词。这一次的失误不仅引起了他的不安，更成为了他生活中痛苦的回忆。他每次回想起此事，都感觉自己被嘲弄了一般。曾有无数词出现在他的脑海里，每一句都比那个愚蠢的“那还用说”要好得多。不过，这正像一句谚语所说的：事后聪明，为时晚矣！

红衣主教大人离开的时候，祝福道：“上帝会赐福于这个家庭的。”

当天晚上，红衣主教大人问教区神甫，用什么办法才可以补偿那个缝纫工的家庭，毕竟他也不是一个富裕之家，尤其是在这个时期。教区神甫回答说，实际上，在那个时期，不论是工作收入还是土地年产，都难以使这个缝纫工慷慨地接待别人。但是，由于前些年有些积存，他算是比较富裕的人了，因此接待两位客人不会给他带来太大的困难，并且他自己也很乐意这样做，而且，在这种情况下，如果想办法给他一些补偿，他也许会认为这是一种侮辱。