第十二章（第5/7页）

当这家面包铺正在被抢劫的时候，其他的面包铺也不能幸免，但却没有一个地方聚集了像这个面包铺里这么多的人。在一些店里，店主还召集了几个助手拼命地防卫；而别的地方，由于人手不够，或由于极度害怕，双方便达成了协议，向那些聚集在商店门口的人发面包，如果让他们满意了，他们便会自己离开。那些撤退了的人，大多不是因为收获了战利品而心满意足，而是因为那些远离这个令人胆战心惊的“瘸子面包铺”的士兵和警察时时出现在别的地方，他们拥有充分的力量，足以威慑那一小撮哄抢分子。因此，在第一个遭抢劫的面包铺里，动乱丝毫没有减弱，甚至还愈演愈烈，所有那些手脚发痒并想干出什么轰动的事儿的人都赶到那里，并且那里朋友多，不会受到惩罚。

当事情正处于此种形式的时候，伦佐吃完了他手里的半块面包，来到了东门的附近，然后继续出发，他没有意识到自己已经走进了动乱的中心地区。他继续前行，并加快了脚步，却被人群阻碍了去路。他一边走，一边东张西望，还仔细听，想从这些混乱的声音中听出到底发生了什么事。下面是他一路上大致听到的一些话。

“现在，”一个人说道，“这些坏蛋的无耻谎言已被拆穿了，说什么没有面包了，没有面粉了，没有谷物了。如今我们清清楚楚，明明白白地看见了事实并非那样，他们再也不能像之前那样欺骗我们了，但愿我们都能过上富裕的日子！”

“我告诉你，这一切统统都无济于事，”另外一个人说道，“这就好比在水中弄个洞；要是我们不能得到完全的公道，情况将会更糟。面包会低价售出，不过他们会在面包里下毒，将我们这些穷人像杀苍蝇一样给毒死。他们本来就说过，现在穷人太多了，他们在委员会里就是这么说的。我确信此事是真的，因为我是从我的教母那听说的，她是一个贵族的亲戚的朋友。”

“这些事可不能不当回事。”另一个可怜的家伙说道，他口中吐着白沫，手中拿着一块破头巾，按住流着血的、乱糟糟的头发。他旁边的一个人，似乎是为了对他表示安慰，也随声附和着。

“让让，先生们，请发发善心，为我这个穷父亲让让路吧，我得去给我那五个受饿的孩子拿点儿吃的。”一个扛着一大袋面粉、摇摇晃晃走来的男子说道。人们立刻向后退了几步，为他让路。

“我，”另一个人低声对其同伴说道，“我要离开这了，我是个见过世面的人，我知道此事会怎么结束。这些傻瓜现在闹得这么天翻地覆，明天或者后天，他们就会躲在自己家里，怕得发抖。我已经注意到有些人，有些可敬之人，他们装成间谍，四处转悠，就是来看哪些人在这儿，哪些人没在这儿，等此事一结束，他们就会来算总账，惩罚那些该惩罚的人。”

“保护面包铺老板的人，”一个洪亮的声音喊道，吸引了伦佐的注意，“是督办。”

“他们全是无赖。”一个旁观者说道。

“是的，但是他是他们的老大。”第一个人回答说道。

粮食督办是由总督大人从十夫长委员会推举的六名贵族候选人中选出来的，每年任免一次。他身兼十夫长委员会主席和粮食委员会主席两个要职。粮食委员会是由十二名贵族成员组成的，除了有其他职务外，主要的职务是管理本城粮食的分配。谁拥有这一职务，在饥荒和群众愚昧无知的年代，谁就会被当作众矢之的，除非他也像这位费雷尔那样去做，不过即使他有这种想法，也没权那么做。

“坏蛋！”另一个人大声喊道，“他们做的事还不够坏吗？他们竟然敢扬言说首席大臣是个年老的傻瓜，想以此来贬低人们对他的信任，这样他们就能自己掌权，发号施令。我们应该制作一个大鸡笼，把这些人扔进去，让他们吃野豌豆和唛头，就像他们对待我们一样。”