第十一章（第7/8页）

“有什么可以帮你的吗，勇敢的年轻人？”

“你能告诉我去博纳文图拉神甫所在的修道院的最近的路吗？”

伦佐所问的人是附近一个富裕的居民，他当天早上去米兰办事，最后什么事都没办成，正想在天黑前赶紧赶回家，因此，他不怎么愿意停下来回答伦佐的话。不过，他没有表现出一点儿不耐烦，而是有礼貌地回答道：“我亲爱的朋友，这儿的修道院可不止一个，你得说清楚点儿你到底要去哪个修道院。”接着，伦佐便从胸前拿出了克里斯托福罗神甫的信，将它递给那位先生看。那人一看信上写着“东门”二字，便将信还给了伦佐，并对其说道：“你可真走运，年轻人，你想找的修道院离这儿不远。沿着左边这条路——这是一条近路，走不多远你便会看到一座又矮又长的建筑物，那是传染病院。再沿着传染病院外的水沟往前走，你就会找到东门了。进城之后，再走三四百步，你就会看到一个周围载有榆树的小的广场，那就是修道院，你准会找着的。愿上帝保佑你，勇敢的年轻人。”说完最后几个字，他礼貌地挥了挥手便继续赶路。伦佐还待在原地发愣，城里人对他这个乡下人的友善态度让他很是感动。他不知道那天是一个不同寻常的日子，穿骑士斗篷之人要对穿布衣之人彬彬有礼。他沿着那人给他指的那条路走，最后就到了东门。然而，提到东门，读者大可不必在脑子里把它跟现在的样子联系起来：门外是宽大笔直的街道，两边有很多杨树；两栋高大的建筑物之间留出的很宽敞的空间便是门，门前至少还有一些装饰；刚一走进位于城堡脚下的这两处顶端水平、四周种满树的护堤，就看到了一旁的花园，继续往前走，位于城里主街道左右两边的宫殿便映入眼帘。伦佐走进那道门，只见沿着传染病医院伸展的道路，在两行篱笆之间形成一条曲折、狭窄的路径。这门由两根柱子组成，顶上盖了顶棚用来保护城门，旁边还有一间海关军官居住的小房子。城堡是建在不规则的斜坡上的，而道路也是用人们随意抛撒的一些破碎瓦砾铺成的，崎岖不平。从东门进来的人看到这样的路会觉得和从萨门门口进来时所看到的路一样难走。路的中间有一条水沟，一直延伸到几码外的大门口，将大路分成两条弯弯曲曲的小道。旱季尘土飞扬，雨季则到处泥泞。在如今被称为博尔盖托的那个地方，这条水沟流入下水道，也就是另一条靠墙而流的臭水沟。那里有顶端上带有一个十字架的纪念柱，称作圣迪奥尼吉纪念柱，左右两边到处是篱笆围着的小园子，每相隔一点距离还有几座小屋，大多居住着洗衣的妇女。伦佐进入那道门继续前行，却发现没有一个税务官员注意到他，这使他觉得愈加纳闷，因为听他家乡去过米兰的几个人说，所有到米兰城里的乡下人都要受到严厉的询问和盘查。道路是如此的荒凉，要不是听到从远处传来的嗡嗡的声音，他肯定会认为自己进入了一座荒城。在还不清楚为什么会这样的情况下，他便继续向前走，看到地上有一些白色条纹，洁白得像雪一样，但不可能是雪啊，因为雪不是呈条状落下，况且现在也不是下雪的季节。他在一条白色条纹前蹲下，仔细看了看，用手摸了摸，发现竟然是面粉——“米兰真富足啊！”他想，“竟如此糟蹋上帝的恩赐。他们却要我们相信，现在到处都在闹饥荒。可瞧瞧他们是怎样欺哄我们这些穷苦百姓，让我们保持安定的。”他又向前走了几步，向纪念柱走去，看到柱子底座的台阶上有一些奇怪的东西，看上去确实不是石头。假如这些东西摆放在面包店的柜台上，他会毫不犹豫地认为这是面包。但伦佐没有那么轻易地相信自己的眼睛，因为这确实不是摆放面包的地方啊！“我倒要看看这些到底是什么东西。”他开始自言自语，走到柱子跟前，俯下身，捡起了一个，发现还真是面包，一个很白的面包。除了逢年过节，伦佐不常吃到这样的面包。“还真是面包！”伦佐大声说道，他惊讶万分，“他们就是这样随意糟蹋面包的吗？在这样的年头？掉了的面包他们也不愿意捡起来吗？这里岂非安乐之乡？”迎着早晨清新的空气，他又走了十分钟的路程。他恢复了以前的泰然自若，但面包却引起了他的食欲。“我可以吃吗？”他心里暗自思忖着，“呸！他们把面包扔在路上是喂狗吃的，一个基督教徒当然也可以享用。假如面包的主人来了，我付钱就是了。”伦佐思量着，便把拿在手里的那块面包放进衣袋里，又拣起一块放在另一个衣袋里，然后又拣起第三块开始吃起来。他接着往前走，但心中的疑虑却越来越多，期待着这所有谜团都能解开。他刚一走，就看到很多人从城里出来，他停下脚步仔细观察走在前面的几个。那是一个男人，一个女人，后面不远处是一个男孩，三人都背负着重物，明显体力不支，身体扭曲得厉害。他们的衣服上，或者说他们身上的破烂衣片上沾满了面粉，由于负荷太重，他们的脸都抽搐着。他们走路时，不仅仅被背负的重物压弯了腰，而且好像因为挨了打而瑟瑟发抖。那个男人扛着一大麻袋面粉，麻袋上零星有几个小洞，每一次他跌跌撞撞地走着，面粉都洒落下来。但那个女人的形象似乎更加丑陋：她挺着一个大肚子，两只手艰难地托着，好像托着一个有两只手柄的大铁锅，肚子下露出两只裸露到膝盖的腿，摇摇晃晃地向前走着。伦佐仔细看了看这硕大的肚子，竟是这女人的裙子，里面装了很多面粉，而且每走一步，面粉就要洒落出来。男孩双手扶着顶在头上的装满面包的篮子，由于他的腿比父母的要短，不由得落在了后面，他便不时加快脚步去追赶他们，篮子失去了平衡，几块面包掉了下来。