第四章（第5/7页）

领取神袍的仪式一结束，修道院院长就告诉他必须到六十英里远的某个修道院去修炼，而且第二天就得起程。这位新弟子恭恭敬敬地鞠了个躬，并有一事相求。“神甫先生，”他说，“在这个城市里，我曾经杀了一个人，并因此伤害了他的家人。在我离开之前，请允许我向他们赔罪，至少向他们表达我的愧疚和痛心，并祈求死者兄弟的宽恕，请他消除对我的仇恨，如果上帝肯恩赐于我的话。”院长思忖着，认为这一举动除了本身是善行外，更能够调和死者家庭和修道院的关系。于是他立刻就去了死者兄弟家里，向他转达了克里斯托福罗修士的请求。听到这个出乎意料的建议，那位先生大吃一惊，突然陡生怒火，又有点儿得意，想了一会儿后，说：“叫他明天过来吧。”并且确定了时间。修道院院长回去后，告知新弟子他的愿望得到了应允。

那位贵族突然想到，赔罪的场面越隆重越轰动，越能提高他在朋友及公众面前的影响力和威望，还将掀开这个家族史上“辉煌”的一页（借用当今时髦的一种说法）。因此，他火速地通知所有的亲属，第二天中午一定要光临他的府邸，为的是使大家得到一个满意的结果。第二天中午，贵族的府邸里挤满了身份高贵的男女老少。宽大的披风，高高的羽饰，晃晃荡荡的珠宝首饰，翩翩舞动的上过浆的卷曲的衣领，以及刺绣拖裾长裙，混杂在一起，翔游于室。候客厅中、院子里及道路上都挤满了仆人、侍从、手下暴徒以及好奇的看客。克里斯托福罗修士一见此情景，便猜到了主人的用意，一时间有些不安，但他很快便恢复了过来，自言自语道：“一切听便吧。我在公共场合当着他的很多冤家对头的面杀了他，那是一种罪过，而今天是赎罪的机会。”于是，在神甫先生的陪同下，他低着头跨过门槛，在一群人好奇而无礼的目光的注视下穿过庭院。他登上楼梯，顺着一群高贵的宾客让出来的道，在上百双眼睛的注视下，走到主人面前。主人被一群近亲簇拥着，站在房间中间，眼睛望着地面，左手按住剑的手柄，而右手压住垂至胸前的衣领。

有时，一个人的面部表情和举止行为几乎就是他内心世界最真切、最直接的写照，众多旁观者对他的评价也是一致的。克里斯托福罗修士就是这样，他的面孔和行为举止明显地向围观的人群说明，他并不是因为惧怕而才做修士，也不是因为惧怕才来请罪的。众人的这一发现使他们对他顿生好感。看到这位被自己伤害的先生，他加快了脚步，跪在他的面前，双手交叉放在胸口，低着他那剃过的头说：“是我杀了您的兄弟，上帝知道我是多么乐意以我自己的血为代价，将他带回您的身边，但是这已经不可能了，我只能带来这迟来的无用的歉意，看在上帝的份上，祈求您的宽恕。”所有人都目不转睛地看着这位见习修士和与他讲话的那位尊贵的人，都听得很是入神。克里斯托福罗修士一席话讲完后，屋子里满是同情和敬佩的嘀咕声。一直展现出傲慢的态度并强压住心中怒火的那位先生，此时也被这些话感动了。“请起来吧，”他用一种缓和的语气，俯身对跪着的修士说道，“我们受了伤害……确是事实……但是您如今穿上了一身僧袍……不仅如此，而且为了您……快起来，神甫……我的兄弟……我不能否认……是一位绅士……他这人……性子急躁……容易冲动。但发生的一切都是上帝的旨意。不要再提这些事……神甫，您切不要这样跪着。”贵族挽着神甫的胳膊，把他搀扶了起来。克里斯托福罗站了起来，但仍然低着头，双眼盯着地板，说道：“现在我可以得到您的宽恕了吗？如果我得到了您的宽恕，那还会有谁不愿宽恕我？噢，要是我能亲耳听您说出‘宽恕’一词，那该多好啊！”