第三部 第九章（第2/7页）

我坐在那里听着，不知道怎样才能尽快与卡捷琳娜·费奥多罗夫娜单独谈谈。外交家在回答伯爵夫人的问题，她问的是当前的形势，正在着手的改革，以及这些改革是否可怕？他侃侃而谈，语调从容，仿佛大权在握。他细致地头头是道地阐述着自己的想法，可他的想法叫人厌恶。他强调的是，这种改革和改良的精神很快就会产生一定的结果；人们看到这些结果，就会幡然醒悟，于是不仅革新的精神会在公众中（当然是指一部分公众）消失，而且人们将凭着经验认识到错误，从而以加倍的热情拥护旧事物。他认为，虽然这是不幸的经验，然而它很有益，因为它能教会人们怎样维护使人们得到拯救的旧事物，为维护旧事物提供新的根据。因此但愿现在尽快发展到最大限度的失误。“没有我们这些人是不行的，”他下结论道，“没有我们这些人，还从来没有一个社会能站稳脚跟。我们不会有损失，相反，我们是有胜算的。我们在上升、上升，我们当前的格言应当是：‘越糟越好’1。”公爵露出讨厌的微笑表示赞许。那个演说家简直得意洋洋。我太蠢了，竟想加以反驳；我满腔怒火。但是公爵的恶毒的目光使我没有反驳；那恶毒的目光朝我一闪而过，于是我觉得，公爵正等着我年少气盛而出乖露丑；也许他就是要我这样，让我成为笑柄他才高兴。同时我坚信，外交家对我的反驳一定会听而不闻，甚至对我本人也视而不见。和他们坐在一起我受不了；不过阿辽沙救了我。

他悄悄地来到我身边，碰碰我的肩膀，要和我说几句话。我猜想他是奉了卡佳的差遣。果然如此。起先她从头到脚地仔细打量我，仿佛暗自在说：“原来你是这样的”，在最初的一刹那，我们两人都找不到适当的话语来打破沉默。不过我相信，她只要一说开了头，就会滔滔不绝，能说上一个通宵。我的脑海里闪过了阿辽沙所说的“差不多能谈上五六个钟头”那句话。阿辽沙也坐在那里，焦急地等着我们谈起来。

“你们怎么都不说话呢？”他说，微笑地看着我们。“见了面却又一言不发。”

“哎呀，阿辽沙，你真是……我们马上就要谈了，”卡佳回答道。“我们有太多的事情要在一起商量，伊万·彼得罗维奇，我简直不知道该从何说起。我们相识太晚了；早些见面才好，不过我很早就知道您了。我多么想见到您。我甚至想写封信给您……”

“要谈些什么呢？”我问，不由得笑了。

“要谈的太多啦，”她认真地回答道。“比如他说，在这样的时候他把纳塔利娅·尼古拉耶夫娜单独留在家里，她也不会感到委屈，这是真的吗？请问可以像他这样行事吗？喂，为什么你现在要待在这儿，你说呀，为什么？”

“唉，我的天哪，我马上就走嘛。我对你说过，我只在这儿再待一会儿，看看你们两位，听听你们在一起会谈些什么，然后就去她那里。”

“我们已经在一起了，就这么坐着，你看见了没有？他总是这样，”她指着他对我说，脸上微微泛起了红晕。“他说‘就一会儿，只待一会儿’，可你看，他能坐到半夜，再要去见她就太晚了。‘她不会生气的，’他说，‘她是个好姑娘，’他就是这么说的！哼，这样好吗，这像话吗？”

“好吧，我就去，”阿辽沙怪可怜地说道，“可我很想和你们待在一起……”

“你何必和我们待在一起呢？相反，我们有很多事情必须单独谈谈。喂，你别生气，我们有必要单独谈，你要谅解才好。”

“既然有这个必要，那我马上……我怎么会生气呢。不过我要到列文卡那里去一下，然后就立刻去找她。还有，伊万·彼得罗维奇，”他拿起帽子继续说道，“您知道吗，我父亲想放弃他打赢官司所得到的伊赫缅涅夫的那笔钱。”