第二部 第四章（第2/3页）

于是她暴跳如雷地扑向吓得发呆的小女孩，揪住她的头发，猛地把她摔倒在地。盛着黄瓜的小碗飞往一边，跌碎了；这就使那个醉醺醺的泼妇更加疯狂了。她劈头盖脸地打着可怜的孩子；但叶列娜顽强地沉默着，她一声不吭，不哭不叫，即使在挨打的时候也决不求饶。我冲进院子，愤怒得忘乎所以，一直冲到了那个醉婆娘跟前。

“您在干什么！您怎敢这样对待一个孤儿！”我抓住这个恶婆娘的手叫道。

“你干吗！你是什么人？”她撇下叶列娜，两手叉腰尖叫道。“您在我家里要干什么？”

“我来告诉您，您是个没有心肝的女人！”我叫道。“您怎敢这样折磨一个可怜的孩子？她不是您亲生的；我亲耳听到，她只是您的养女，一个可怜的孤儿……”

“我主耶稣啊！”恶婆娘号叫起来，“你是什么人，敢来找麻烦！你是同她一起来的，是吗？我马上去见警察署长！安德隆·季莫菲伊奇本人把我当贵族一样尊重！她是常到你那里去，是吗？你是什么人？到别人家里来胡闹。来人哪！”

于是她挥舞着两只拳头向我扑了过来。但这时突然响起了一声刺耳的惨叫。我抬头一看，——是叶列娜，她本来神情麻木地站在那里，却突然发出一声吓人的怪叫倒在地上，全身可怕地抽搐着。她的脸变了形。这是癫痫发作。那个衣衫凌乱的娘们和从地下室上来的女子跑了过来，抬起她急忙往台阶上走。

“你去死吧，该死的东西！”那婆娘跟着她也尖叫起来。“这病一个月就发了三次……滚，收破烂的！”她又向我扑了过来。

“门卫，你怎么站着不动？你拿钱是干什么的？”

“走吧！走吧！你这是讨打，”门卫用他那男低音懒懒地说道，看来纯粹是为了应付差事。“别多管闲事啦。出去！”

毫无办法，我走出了院子，我深信，我的干预是徒劳无益的。但我气愤极了。我站在大门口的人行道上，从便门往里看。我出来以后，那婆娘立刻就往台阶上跑去，门卫在干了自己的事之后，也躲得没影儿了。一会儿，帮着把叶列娜抬走的那位女子，从台阶上走了下来，匆匆地回地下室去。她看到我以后，就停了下来，好奇地打量着我。她那善良温和的面容使我有了勇气。我又走进院子，来到她跟前。

“请问，”我说，“这个女孩是什么人，这个坏女人和她是什么关系？请您不要以为，我只是出于好奇才这样问的。这个女孩我见到过，由于某种原因我对她十分关切。”

“倘若您关切她，那您最好把她领走，或者给她找个栖身之处，免得她在这里死无葬身之地，”她仿佛不由自主地说道，马上就想离开我。

“可是如果您不肯指点我，那我能做些什么呢？告诉您，我对情况一点也不了解。大概那就是布勃诺娃——房子的主人吧？”

“对，她就是主人。”

“小姑娘怎么会落到了她的手里呢？她母亲是在这儿死的吗？”

“是呀，她也就落到了……这不关咱们的事。”于是她又想走开。

“请您做做好事；我对您说，这件事使我很感兴趣。我也许能做点儿什么。这个小姑娘是谁？谁是她的母亲，——您知道吗？”

“她好像是个外国人，是从国外来的；就住在我们地下室，病得很厉害；死于肺痨。”

“这就是说，她很穷，否则她不会住在地下室呀？”

“嗨，穷啊！叫人看了好揪心。我们也只能勉强糊口，可她还是欠了我们六个卢布，这些钱有的是她和我们一起生活的开销，有的是她向我们借的。我们还安葬了她；我丈夫又给她打了一副棺材。”

“布勃诺娃怎么说是她安葬的呢？”

“哪里是她哟。”